Des milliers de fidèles ont commencé à se rassembler lundi matin sous une chaleur étouffante, aux abords de l'église baptiste de Saint-Louis (Missouri), où doivent se tenir les obsèques publiques de Michael Brown, le jeune Noir tué il y a deux semaines par un policier blanc.

« Hundreds lined up outside Friendly Temple Missionary Baptist Church in St. Louis for Micheal Brown's funeral. pic.twitter.com/vQ1izvgDwl — Victor Blackwell CNN (@VictorCNN) 25 Août 2014 »

Alors que le calme semblait rétabli à Ferguson, banlieue de Saint-Louis secouée par dix jours d'émeutes raciales, de nombreuses personnalités étaient attendues pour la cérémonie qui doit débuter à 10H00 locales dans l'église Friendly Temple Missionary, qui peut accueillir 5.000 personnes.

Spike Lee et Snoop Dog présents

Le cercueil avait été transporté dans l'église devant laquelle la foule formait une importante file d'attente.

« #MichaelBrown's funeral service is OPEN to the public. Begins at 10 AM. Live on-air & online. #Ferguson #ksdk pic.twitter.com/HcA2Ksn0zt — Nichole Berlie KSDK (@NicholeBerlie) 25 Août 2014 »

Sous un soleil de plomb, la foule formait une importante file d'attente devant l'église baptiste où le cercueil avait été transporté. Parmi elle, le révérend Jesse Jackson, le rappeur Snoop Dogg, Martin Luther King III ou encore le réalisateur Spike Lee.

Ramener l'unité

«Nous devons avoir une conversation», a déclaré à l'AFP Jane Brandon Brown, ambassadrice des God international ministries, un réseau de pasteurs, «nous devons parler des questions raciales, nous devons parler des tensions raciales et ensuite nous devons parler de la manière de les éradiquer».

«Je crois que la mort de Michael n'aura pas été vaine, et qu'elle ne sera pas utilisée comme une propagande mais comme un outil pour ramener l'unité dans un secteur très divisé», a-t-elle ajouté.

Michael Brown, abattu le 9 août en pleine journée par un policier blanc, doit être ensuite enterré en présence de sa famille au cimetière St Peters de Saint-Louis. Le jeune de 18 ans, qui était sur le point de commencer des études supérieures, sortait non armé d'un magasin de spiritueux de cette banlieue de Saint-Louis, où il venait de voler une boîte de cigares, lorsqu'il a été tué par le policier Darren Wilson.

Selon les autopsies diligentées par la famille et le ministère américain de la Justice, le jeune homme a été atteint d'au moins six balles.