Les Philippines ont annoncé samedi une trêve de noël unilatérale de 18 jours avec la guérilla maoïste, notamment pour permettre aux forces de sécurité de se concentrer sur l'aide à apporter dans une île du sud de l'archipel dévastée par un typhon.

Le 4 décembre, le typhon Bopha a fait 955 morts et 850 disparus, pour la plupart dans les provinces du Davao oriental et de la vallée de Compostela, sur l'île de Mindanao où les rebelles de la Nouvelle armée du peuple (NPA) sont actifs.

Armée et rebelles, qui sont tous deux impliqués dans l'aide à apporter aux zones sinistrées, avaient déclaré un cessez-le-feu informel le 10 décembre.

Le gouvernement combat les rebelles communistes depuis 40 ans dans un conflit qui a tué quelque 40.000 personnes et fait fuir les investisseurs des régions rurales à la population pauvre mais riches en ressources naturelles.