Cette semaine, Alexis n’a quasiment pensé qu’à ça. Une première virée au Bowl mardi soir, avec ses potes, pour voir s’il n’y avait pas moyen de tester tout ça ni vu ni connu. « On a attendu que les ouvriers partent… Dans le cul ! Y avait toujours quelqu’un. » Le lycéen, gros passionné de roller, est revenu le lendemain : raté, une nouvelle fois. Les travaux ont pris un peu de retard et le bowl tout neuf n’a finalement été livré que mercredi soir. Et quasiment aussitôt fermé par des barrières, pour les préparatifs de la compétition du week-end.

Alors que les ouvriers finissaient de poncer le béton du bowl, Mike Bonassi, directeur de l’AMSCAS Roller Sports, nous a fait visiter. Tout content : « Franchement, c’est pas pour faire de la com', mais ils ont vraiment assuré ! » Plus de fissures, un béton refait… Et l’organisateur du Pro Bowl Contest, une compétition de roller, ce week-end, apprécie aussi les tribunes (500 places) installées autour de la structure : « Avant, les gens restaient debout, s’asseyaient dans l’herbe ou sur des barrières, c’était pas terrible ».

« Ma deuxième maison, où j’ai fait mes premières conneries ! »

« La pelouse… C’était carrément de la terre », se souvient le skateur marseillais Vincent Matheron, qui a usé des dizaines de roues sur le béton du Prado. « C’est là que j’ai débuté le skate, à 4 ans. Le bowl, c’est comme ma deuxième maison, j’y passe tout mon temps ! Je m’y suis fait mes premiers amis, j’y ai fait mes premières conneries… »

Ce jeune pro de 19 ans a été sondé par la mairie avant les travaux, avec de nombreux usagers. « C’était très démocratique, on était tous réunis pour une sorte de table ronde », résume Mike Bonassi. Résultat des courses : la mairie a décidé de rénover en profondeur le bowl, pour 590.000 euros, d’y ajouter un « mini bowl » à la place d’une « aire de street » avec des petits éléments… Le tout, sans toucher à sa structure : « Y avait aussi ce côté conservateur dans les demandes de la communauté, laisser le bowl comme il a été conçu en 1991 ! », souligne Bonassi.

Le spot, où sont passés Tony Hawk ou Dave Mirra, est mythique, et ses lignes ont été copiées partout dans le monde. Tellement mythique que la chaîne Red Bull vient d’y consacrer un documentaire. Si vous aimez les grosses voix de ricain et les belles images de skate, voilà la bande-annonce (la version complète est par ici) :

Quand on lance Vincent Matheron sur ce côté « mythique » du bowl, le timide skateur s’emballe tout de suite :

« « C’est comme une vague infinie ! Tu perds jamais de vitesse… Et puis l’endroit, avec la mer, au coucher de soleil, c’est incroyable. L’ambiance est top, on est libre, y a pas de gardien, c’est pas comme les skateparks aux Etats-Unis. Au bowl, on fait ce qu’on veut ! » »

Bref, on y boit de bons coups et on y fait de bonnes fêtes. Petit bémol : avec les travaux, une caméra de vidéosurveillance a fait son apparition. « Pas sûr qu’elle tienne longtemps, celle-là », raille un habitué.