OK, les vainqueurs des deux premières étapes, Justin Jules et Alexandre Geniez ne sont pas des méga stars du cyclisme français. OK, les Romain Bardet et Thibaut Pinot ne participent pas au Tour de La Provence. Mais nul besoin d’être un hipster du cyclisme pour s’intéresser à l’épreuve, qui se termine ce jeudi vers 15h30 à la Bonne Mère. Voilà pourquoi.

Parce que Thomas Voeckler. Il faut en profiter : le chouchou du public parcourt cette année ses dernières bornes avant la retraite. Il a choisi de s’aligner sur le Tour de la Provence qu’il a remporté l’an dernier. Sans grande ambition toutefois : il se la joue modeste et ne se voit pas vainqueur à Notre-Dame-de-la-Garde : « Je pense être un peu court par rapport aux puncheurs dans la force de l’âge. »

Rassurez-vous : ça ne l’empêchera pas de signer des autographes et d’enchaîner les selfies après l’arrivée. Et sur le plan strictement sportif, avec trois équipes World Tour (l’élite du cyclisme) BMC, AG2R et FDJ et plusieurs grands noms français (Chavanel, Moinard, Bouet, Feillu), le plateau est tout de même intéressant.

Parce que Notre-Dame-de-la-Garde. La troisième étape, ce jeudi après-midi, promet une belle bagarre dans les rampes qui mènent à Notre-Dame-de-la-Garde, vers 15h, 15h30. « Le classement général va se jouer dans ces deux kilomètres-là » disait avant la course Maxime Bouet dans La Provence.

L’an dernier, il y avait déjà pas mal de monde sur le Vieux-Port… Cette année, l’équation Notre-Dame-de-la-Garde + vacances scolaires + grand soleil devrait assurer une jolie ambiance sur le passage du peloton. Si vous ne saviez pas quoi faire de vos mômes ce jeudi après-midi… De rien !

Parce que ça va vous faire réviser avant le Tour de France. Hé oui, le Tour de France passe par Marseille cet été ! Alors certes, ce sera un contre-la-montre et pas une étape en ligne, mais tout de même… Le passage du Tour de la Provence vous remettra deux trois idées en place, si vous n’êtes pas un expert en cyclisme. Vous pourrez repérer les meilleurs spots pour passer à la télé avec votre pancarte « Maman je t’aime » et/ou votre costume de diable. Vous pourrez aussi frimer cet été en parlant de ce super espoir belge ou polonais repéré lors du Tour de La Provence.

Parce que les maillots distinctifs sont marrants. Même si vous n’êtes pas un mordu de vélo, vous connaissez sans doute le quatuor maillot vert-maillot jaune-maillot blanc-maillot à pois. Un peu trop simple pour le Tour de La Provence, qui attribue lui… sept maillots distinctifs ! On a donc :

• Du classique, avec le maillot de meilleur grimpeur (rouge), de meilleur jeune (blanc), de leader du classement général (bleu) et de meilleur sprinteur (vert)… Très bien. 3.076 euros de prime pour celui qui remporte le général, 500 euros pour les autres.
• Pour la touche locale, le maillot de meilleur Provençal : il était orange l’an dernier, il est gris cette année, ne nous demandez pas pourquoi.
• La french touch : le maillot du plus combatif, tout noir (parce que le mec sera allé au charbon ?)
• Et notre petit préféré… Le « maillot du combiné », délicieux camaïeu de tous les autres, qui récompense le coureur le mieux classé au général + sprints + montagne. Disparu du Tour de France en 1990, certaines courses, comme le Tour d’Espagne, continuent de l’attribuer. D’aucuns diront « fashion faux pas » : qu’ils se rassurent, c’est le seul qui n’est pas porté en course (mais il fera super impression affiché dans le salon de celui qui le remportera.)