C’est un succès qui ne pouvait rester sans lendemain. Marseille capitale européenne de la culture en 2013 a enfin « trouvé un prolongement », selon Raymond Vidil. Devant un parterre de personnes issues du monde économique et culturel, le président de l’association MP Culture a confirmé la tenue d’un nouveau grand événement en 2018.

Quand et comment ?

Marseille Provence 2018 débutera dans pile un an, le 14 février prochain, jour de la Saint-Valentin. Si une grande fête sera organisée ce jour-là, l’événement va durer sept mois jusqu’à début septembre. C’est tout le territoire des Bouches-du-Rhône qui va vivre au rythme de la culture et de la création artistique autour d’un thème : « Quel Amour ».

L’objectif est de se rapprocher le plus près possible de ce qu’il a été fait en 2013. La programmation a été confiée à 15 acteurs majeurs du coin. L’association MP2018 espère planifier une vingtaine de rendez-vous artistiques inédits et coproduire une centaine d’autres.

Pourquoi ?

Les organisateurs veulent « contribuer au rayonnement de Marseille, conforter sa destination touristique et notamment redynamiser son centre-ville. » Et pour ça, ils peuvent s’appuyer sur les retombées générées par Marseille capitale européenne de la culture en 2013. À l’époque, la cité phocéenne avait emmagasiné près 11 millions de visites et 11.000 articles de presse. Avec une notoriété importante au niveau national et international.

Cinq ans plus tard, MP2018 peut aussi s’appuyer sur des structures comme le MuCEM ou le Frac (Fonds régional d’art contemporain). « On veut vraiment s’ouvrir à tout le monde. On doit tendre la main et embarquer les gens. On aura, par exemple, une attention particulière sur les quartiers Nord. Cela ne doit pas être un événement uniquement pour les initiés », rappelle Alain Arnaudet, membre de la Friche de la Belle de Mai.

Combien ?

C’est toujours la question qui fâche lorsqu’on présente un projet aussi vaste mais encore très flou. L’association Marseille Provence 2018 a élaboré un « budget modeste de 5,5 millions d’euros » selon son président. La moitié des financements viendra de mécènes et l’autre des partenaires publics (département, région, Etat et ville).

Reste à savoir quelle sera la programmation, rendez-vous à l’automne 2017. Le défi est immense. S’il sera impossible d’atteindre la réussite de 2013 (car c’est incomparable), Marseille espère de faire l’ombre à La Valette (Malte) qui, elle, a été désigné officiellement capitale européenne de la culture en 2018 par l’UE.