«Je trouve que certains jeunes sont très intéressants », a souligné Christophe Galtier juste après le match nul (2-2) concédé en amical mercredi face à Lausanne-Sport (5e du dernier championnat de D2 suisse). Si Pierre-Yves Polomat, buteur, et Cazim Suljic, actif au milieu, ont pu marquer des points, l’entraîneur stéphanois faisait aussi forcément référence à Allan Saint-Maximin. Le milieu offensif de 18 ans, découvert grâce à deux titularisations en septembre 2014 face à Bordeaux (1-1) et Marseille (1-2), s'est montré déroutant mercredi à Aix-les-Bains.

Rentré à la mi-temps, il a lancé les principaux mouvements dangereux de l’ASSE et a failli inscrire le but de la victoire en fin de partie. Allan Saint-Maximin a prolongé le 7 février dernier son contrat jusqu’en 2019 dans le Forez mais sa situation s’est depuis sérieusement compliquée. Il n’est en effet plus entré en jeu avec le groupe professionnel depuis le nul (3-3) en L1 face à Lens… un jour plus tôt. « Le dernier joueur de 17 ans à avoir été décisif en Ligue 1, c’était Eden Hazard. Allan n’est pas Eden Hazard », avait déjà prévenu Christophe Galtier après le retour à la compétition de son espoir, blessé au dos en fin d’année 2014.

Un manque de créativité à prévoir avec le départ de Max-Alain Gradel

« C’est un jeune joueur talentueux qui a eu du mal la saison dernière pour différentes raisons, a expliqué l’entraîneur stéphanois lors du point presse de reprise, le 30 juin. Est-ce que le fait de changer d’air va le rendre plus performant ? Sûrement. Faut-il le transférer définitivement ? Je n’en suis pas sûr. Il fait partie des joueurs qui sont susceptibles de pouvoir partir. Je sais que beaucoup de clubs sont attentifs à sa situation. »

Des formations italiennes, dont la Juventus Turin, pourraient notamment être intéressées par le profil de dribbleur d’Allan Saint-Maximin (12 matchs et 0 but en L1). Si Christophe Galtier semble opter pour un prêt le concernant, on peut s’étonner de le voir diriger le feu follet vers la sortie pour cette saison. Dans l’attente de renforts offensifs, l’ASSE risque en effet de cruellement manquer de créativité devant avec le départ quasi inéluctable de Max-Alain Gradel.