«Nous avons passé une bonne partie de notre vie rugbystique ensemble et nous avions envie de nous faire plaisir une dernière fois en retrouvant tous nos amis. » C’est ainsi que Lionel Nallet justifie son choix de jubiler ce samedi (17h30) à Gerland avec Sébastien Chabal. Après s’être rencontrés à Bourgoin entre 1998 et 2003, les deux complices de 37 et 38 ans ont évolué ensemble au Racing Métro (de 2009 à 2012) puis au LOU (de 2012 à 2014), ainsi que sous le maillot des Bleus.

Ils ont donc tenu à boucler la boucle à Lyon ce samedi, en défiant l’équipe des Barbarians. « Ce sera un show car il n’y a pas forcément d’enjeu. Mais un match de rugby joué à 50 %, ça n’existe pas », rappelle Sébastien Chabal, ravi de compter dans ses rangs de prestigieux partenaires comme Dimitri Yachvili, Jason Robinson et Mark Cueto.

Chabal : « Je suis épanoui dans cette retraite voulue et préparée »

« Nous avons toujours eu la volonté de disputer un vrai match de rugby et non un toucher », confirme Lionel Nallet, qui a également tenu à « la symbolique » d’intégrer les enfants de nombreuses écoles de rugby de la région dans des animations débutant à 15h45. Si l’ancien capitaine du LOU vient de stopper sa carrière de joueur en mai, Sébastien Chabal reconnaît que « le rugby ne (lui) manque pas du tout » depuis son arrêt il y a un an.

« Je connais l’intensité des matchs de rugby. J’essaierai de jouer au maximum samedi mais plus on sera pour tourner et mieux ce sera ! », sourit le barbu le plus célèbre du monde de l’ovalie, qui a parfaitement tourné la page. « Ma nouvelle vie est plus passionnante que mes 16 années de rugby professionnel. Je suis épanoui dans cette retraite voulue et préparée », conclut ce « jeune entrepreneur », qui reste consultant pour RMC et qui le sera aussi pour Canal + lors de la Coupe du monde en septembre.

Places de 11 à 44 euros. Toutes les infos ici.