Le husky de Sibérie

Traditionnellement élevé en Sibérie orientale comme chien d’attelage pour se déplacer sur les grandes étendues enneigées, le husky sibérien est une race très ancienne, remontant probablement à près de 4000 ans. Les Tchouktches du Kamtchatka ont sélectionné méthodiquement les meilleurs chiens jusqu’à nos jours, éliminant systématiquement les individus agressifs. Ils ont ainsi obtenu des animaux dociles et faits pour le traîneau, bons gardiens mais affectueux avec les enfants. Ce peuple aurait baptisé cette race husky – “enroué” dans la langue tchouktche – en référence à son aboiement caractéristique.

Extrêmement endurant, puissant, rapide et supportant des températures inférieures à -30 °C, le husky de Sibérie est une force de la nature, bien qu’il ne soit physiquement pas très imposant. Sa fourrure très épaisse peut prendre toutes les couleurs et ses yeux peuvent être marron, bleus ou vairons. Avec sa longue queue touffue et ses oreilles pointues, il rappelle le loup ; il n’a pas son agressivité mais fait souvent preuve d’un tempérament fugueur.

Le leonberg

Cette race de montagne aurait été créée par l’éleveur canin et maire de la ville de Leonberg, près de la Forêt-Noire, au début du XIXe siècle. Celui-ci, nommé Heinrich Essig, a en effet déclaré avoir obtenu ce très grand chien à partir d’un landseer et d’un saint-bernard, puis aurait enrichi ce croisement avec un chien de montagne des Pyrénées. Il est également possible qu’il soit issu de l’ancien chien des Alpes. Quoi qu’il en soit, le leonberg a clairement toutes les caractéristiques d’un chien de montagne : fort et robuste, il présente un poil long moyennement doux à rude et un sous-poil généreux pour résister aux grands froids, des oreilles tombantes et des pattes imposantes.

Chien de travail et de garde dans les fermes de Bavière à l’origine, il a séduit les cours royales d’Europe par son élégance ; le leonberg est par ailleurs très sociable, doux et affectueux. Ni craintif ni agressif, il est reconnu pour son courage et a souvent été employé comme chien de secours, notamment en milieu aquatique.

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