L’aigle royal est un grand rapace mesurant en moyenne 80 à 90 cm de longueur, avec une envergure pouvant atteindre 2,4 m. Son plumage est brun foncé, avec des reflets dorés sur la nuque. Les adultes présentent une tache blanche caractéristique à la base de la queue. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles.

L’aigle royal des Alpes évolue dans les environnements montagneux, préférant les zones rocailleuses et escarpées situées à des altitudes élevées. Les Alpes offrent un habitat idéal avec leurs sommets enneigés, leurs vallées profondes et leurs vastes étendues forestières. L’aigle royal est présent dans plusieurs pays alpins : la France, l’Italie, la Suisse et l’Autriche.

Des rapaces fascinants

L’aigle royal est un prédateur solitaire et territorial. Il utilise son acuité visuelle exceptionnelle et son vol silencieux pour repérer ses proies, qui se composent principalement de petits mammifères comme les marmottes, les lièvres, mais aussi des chamois. Il peut également s’attaquer à des oiseaux de taille moyenne, comme les lagopèdes et les perdrix.

Les aigles royaux des Alpes atteignent leur maturité sexuelle vers l’âge de 4 à 5 ans. Ils forment des couples monogames durables et reviennent chaque année à leur aire de nidification. La femelle pond généralement deux œufs, dont un seul se développe. Les parents prennent soin de l’oisillon, le nourrissant et le protégeant jusqu’à ce qu’il soit capable de voler et de se débrouiller seul.

Protéger l’aigle royal

L’aigle royal des Alpes est une espèce protégée en raison de sa population limitée et de la vulnérabilité de son habitat. Les défis de conservation incluent la réduction de l’habitat due à l’expansion humaine, la perturbation des sites de nidification et l’empoisonnement accidentel par des substances chimiques. Des efforts sont déployés pour protéger les aires de nidification, éduquer le public sur l’importance de cette espèce et promouvoir la coexistence pacifique entre les humains et les aigles royaux.

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