Le revêtement en forme de lamelles sur la face inférieure du pied du gecko est, à l’examen microscopique, recouvert de minuscules crochets, tandis que leurs coussinets gonflés augmentent la surface d’appui et le soutien disponible. Néanmoins, la plupart des geckos sont de petite taille, comparés aux autres lézards. Cela leur donne une certaine agilité et leur permet d’attraper facilement des insectes lorsqu’ils grimpent au-dessus du sol, certains se nourrissant également de nectar et de fruits mûrs. La majorité des geckos sont plus actifs après le coucher du soleil, à l’exception notable des geckos diurnes (espèces du genre Phelsuma), que l’on trouve à Madagascar et dans les îles voisines de l’océan Indien. Il est possible de connaître beaucoup de choses sur le mode de vie d’un gecko en regardant ses yeux. Les geckos diurnes ont des pupilles rondes, tandis que celles des autres geckos sont en forme de fente. Cela sert à concentrer la lumière entrant dans leurs yeux, ce qui améliore la qualité de l’image et leur donne une meilleure vision du monde qui les entoure.

Rester en sécurité

Un gecko peut être victime d’oiseaux ainsi que de reptiles prédateurs, mais s’il est attrapé par la queue, celle-ci est susceptible de se détacher, ce qui lui permet de se mettre en sécurité avant que le prédateur ne se rende compte de ce qu’il s’est passé. Le gecko ne saigne pas en perdant sa queue, car ses vaisseaux sanguins se contractent et se ferment. Au fil du temps, le gecko régénérera sa queue, qui ne sera la plupart du temps pas aussi longue et colorée que l’originale, et son équilibre pourra être entre-temps compromis.

Le saviez-vous ?

L’un des geckos les plus communs au monde aujourd’hui était autrefois considéré comme éteint. Le gecko à crête (Correlophus ciliatus) a été découvert sur l’île de Nouvelle-Calédonie en 1994 et a depuis proliféré, des millions d’entre eux étant désormais gardés comme animaux de compagnie. Malheureusement, le plus grand gecko jamais observé, le gecko géant de Delcourt (Hoplodactylus delcourti), mesurant jusqu’à 61 cm de long, n’a pas réapparu.

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