Si un intrus attaque, les fourmis de l’espèce Colobopsis explodens – surnommées “fourmis explosivesˮ – sont capables d’exploser pour libérer une glu irritante contenue dans leur corps. Bien que les fourmis sacrifiées meurent presque immédiatement, cet acte agressif tue l’attaquant et protège la colonie.

Comment agissent-elles ?

Lorsqu’une fourmi intruse tente d’envahir la colonie pour s’emparer de leur nourriture et de leur territoire, une fourmi Colobopsis explodens l’affronte au corps-à-corps et contracte les muscles de son abdomen pour forcer le liquide à exploser hors de son corps. Ce liquide, jaune irritant et collant, couvre aussi bien Colobopsis explodens que le prédateur. A proximité, une femelle Colobopsis explodens est en position, prête à se sacrifier pour protéger la colonie si nécessaire.

Savoir se défendre

Colobopsis explodens n’est que l’un des nombreux insectes aux techniques inhabituelles pour se défendre ou défendre leur colonie des attaques. Ainsi, la chenille d’Heliconius erato a des épines et des couleurs vives qui agissent comme signal d’avertissement pour faire fuir les prédateurs, tandis que l’apparence épineuse et piquante d’Umbonia crassicornis repousse les oiseaux affamés. Enfin, de la mousse toxique provenant de la tête du criquet Dictyophorus spumans empêche les ennemis de s’approcher trop près !

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