1. Pourquoi les chevaux portent-ils des fers ?

Les chevaux qui sont régulièrement montés, attelés ou menés sur des surfaces dures, ainsi que ceux qui vivent dans des champs boueux, portent des fers pour protéger leurs pieds sensibles des blessures et éviter l’usure de leurs sabots. Pour le saut et d’autres événements nécessitant beaucoup de traction, les fers peuvent être munis de petits clous pour leur donner plus d’adhérence au sol, un peu comme des crampons. Les chevaux qui passent tout leur temps sur des surfaces meubles peuvent rester pieds nus, mais leurs sabots doivent tout de même être limés régulièrement par un maréchal-ferrant pour qu’ils ne soient pas trop longs, car cela gênerait la marche.

2. Quelle est la vitesse maximale d’un cheval ?

Les différentes races galopent à des allures différentes, mais en moyenne leur vitesse maximale est de 45 km/h. Sur de courtes distances, certains pur-sang et quarter horses peuvent sprinter à 80 km/h.

3. Les chevaux distinguent-ils les couleurs et voient-ils dans l’obscurité ?

Comme les chiens, les chevaux ont une vision dichromatique : ils peuvent voir le bleu et le jaune (et donc le vert) mais pas le rouge. Leur vision nocturne est meilleure que la nôtre, mais ils mettent plus de temps à s’adapter aux changements de luminosité.

4. Combien y a-t-il de races de chevaux et de poneys ?

Il existe des centaines de races dans le monde, mais il n’y a pas de chiffre officiel et les estimations varient de 150 à plus de 1000. Les races sont réparties en quatre catégories – les poneys, les chevaux de selle, les chevaux de trait et les chevaux féraux – selon leur taille, leur poids et le fait qu’ils soient domestiqués ou non.

5. Les chevaux sont-ils intelligents ?

Les chevaux sont des animaux intelligents. Ils sont capables d’apprendre par le dressage et en regardant les autres, et beaucoup d’entre eux peuvent résoudre seuls des problèmes (comme ouvrir le verrou de leur box).

Les chevaux sont sensibles et forment des associations fortes à partir de leurs expériences. Ils ont une bonne mémoire et se souviennent longtemps des gens qui les ont maltraités. Des scientifiques ont montré qu’ils sont capables de pensées complexes et qu’ils seraient même en mesure de reconnaître les expressions faciales humaines.

6. Pourquoi monte-t-on sur un cheval par la gauche ?

Monter et descendre de cheval par la gauche est une tradition qui remonte à l’époque où les chevaux étaient utilisés dans l’armée. Les soldats portaient leur sabre le long de leur jambe gauche pour pouvoir le sortir facilement avec leur main droite, et monter par la gauche leur évitait de se blesser ou de blesser leur monture.

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