Péritas, IIIe siècle av. J.-C.

Péritas était le chien d’Alexandre le Grand. L’histoire raconte que ce molosse ultrapuissant aurait mis un lion en pièces et fait tomber un éléphant. Comme pour son fidèle destrier Bucéphale, Alexandre Le Grand fit construire une ville en l’honneur de son chien : l’actuelle Jhelum, au nord de l’Inde.

Liline, 1589

À Saint-Cloud, le moine Jacques Clément, se disant porteur de nouvelles en provenance du Louvre, demande à voir le roi Henri III. Le bichon de ce dernier, Liline, qu’il portait, comme à son habitude, dans une corbeille pendue à son cou, le met en garde en grognant contre cet étranger qui s’approche de son maître. Mais Henri III ne prête pas attention à son chien… et se fait poignarder dans le bas-ventre. Il mourra de ses blessures dans la nuit.

Le chien d’Henriette d’Angleterre, 1670

À la Renaissance, des chiens “goûteurs” étaient régulièrement utilisés pour éviter la mort de leur maître, goûtant leurs breuvages pour s’assurer qu’ils ne contenaient aucun poison. En juin, Henriette d’Angleterre, cousine de Louis XIV, se sentit mal après avoir bu une tasse de chicorée. Alors que son époux lui suggérait de faire boire la boisson à son chien, elle refusa, par amour pour son compagnon. Elle mourra quelques heures plus tard.

Laïka, 1957

Le 3 novembre, la chienne Laïka fut le premier être vivant à être envoyé par l’URSS dans l’espace à bord d’un satellite russe, Spoutnik II. Un voyage vers les étoiles sans retour : Laïka est morte au bout de seulement quelques heures de vol, à cause du stress et d’une violente hausse de température.

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