Christian Dorsan, auteur, blogueur et contributeur du groupe de lecture 20 Minutes Livres, vous recommande Le dernier des siens de Sibylle Grimbert, paru le 26 août 2022 aux Éditions Anne Carrière.

Sa citation préférée :

« Pendant les premiers temps de cette existence, il arriva à Gus de se demander qui de lui ou de Prosp était l’être humain ou le pingouin, il voulait dire : c’était comme si, à force d’être en tête à tête et d’avoir des habitudes communes, ils avaient créé une espèce d’hybride, une chimère d’oiseau marin et d’homme. »

Pourquoi ce livre ?

• Parce que ce livre n’est pas que naturaliste ou exotique, il parle d’une amitié sans partage, presque exclusive entre un humain et un pingouin. On peut sourire à cette idée originale, mais c’est une histoire d’une humanité profonde et une solide réflexion sur notre relation entre individu.
• Parce que Gus, le scientifique français, va étudier dans un premier temps ce pingouin, baptisé Prosp, puis, au fil du temps, cette relation évolue. On peut mettre en parallèle cette histoire avec nos vies amicales dans lesquelles parfois, le stade de la simple relation sociale devient une relation intime. C’est aussi une histoire de solitude : Prosp est e dernier représentant de son espèce et vit en dehors de son espèce, Gus va s’isoler pour pouvoir « libérer » son compagnon, chacun devenant dépendant de l’autre.
• Parce que ce livre a obtenu le prix de 30 Millions d’Amis, au-delà de la narration, c’est notre responsabilité envers le monde du vivant qui se joue dans cette amitié. A l’aube de ce qu’on appelle la sixième extinction, cette lecture est indispensable.

L’essentiel en 2 minutes

L’intrigue. Gus, jeune scientifique français envoyé en mission en Ecosse, va sauver un pingouin géant d’une chasse meurtrière. Une amitié et une complicité vont naître et mûrir entre ces deux êtres qui vont bouleverser leur vie en profondeur.

Les personnages. Gus, scientifique français, et Prosp, dernier pingouin géant. Parmi les « intimes » : sa femme Elinborg et ses deux enfants Augustine et Ottar, Buchanan l’ami écossais.

Les lieux. Des îles dans l’Atlantique Nord : île d’Eldey, les îles Hébrides et Féroé, le Danemark et l’Islande.

L’époque. De 1835 à 1846.

L’auteur. Sibylle Grimbert est éditrice et romancière. Autrice d’une douzaine de romans dont le très remarqué Le Centre de gravité, elle reçoit en 2022 le Goncourt des animaux, le prix 30 Millions d’amis pour Le Dernier des siens.

Ce livre a été lu avec curiosité, puis hypnotisé par cette histoire surprenante qui nous embarque dans les îles de l’Atlantique Nord avec une histoire d’amitié captivante entre un pingouin et un homme. Ce roman d’une grande force, nous interroge sur notre responsabilité sur l’espèce animale et le monde du vivant.

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