Notre citation préférée:

« «Tout l'art de la diplomatie, c'est de connaître plus de secrets sur votre rival qu'il n'en connaît sur vous.» »

Pourquoi ce livre?

• Parce que c'est un roman fondateur, ou plutôt re-fondateur, du genre : après Tolkien il y a eu Moorcock et Brooks ; et après eux vint Robin Hobb,
• Parce que le traitement bifide de la magie par l'auteure constitue une révolution dans le genre. Finies les boules de feu violettes fluo, les incantations moisies et les grimouères (ouais, je sais que ça s'écrit "grimoires") magiques en cuir humain. L'Art et le Vif vous mettent un coup de balai sur tout ça avec classe, brio et finesse,
• Parce que cette saga fleuve, dont l'Apprenti assassin est le premier tome, vous embarque pour une aventure à nulle autre pareille, rha ! j'en ai la chair de poule rien que d'évoquer tout ça,
• Parce qu'en termes de richesse des personnage, d'intrigue, de lieux, de développement de l'histoire principale et des "quêtes secondaires" (comme disent nos amis des jeux vidéos), l'Assassin royal se pose là. C'est du très, très, très solide.

L'essentiel en 2 minutes

L'intrigue. Fitz est le jeune bâtard d'un prince héritier qui a abdiqué de la ligne de succession en apprenant sa naissance. Le petit est une arme à double tranchant : membre de la lignée de succession mais vu comme un indésirable. Son grand-père, le roi, a alors une idée : en faire l'assassin de la Couronne.

Les personnages. Fitz : le héros, bâtard royal possédant deux formes de magie : l'Art et le Vif. Subtil : son grand-père, roi des Six-Duchés. Umbre : vieil espion et assassin, mentor de Fitz. Burrich : Tuteur et protecteur de Fitz. Molly : une jeune chandelière amie de Fitz. Le Fou : Un être étrange, bouffon du roi.

Les lieux. Les Six-Duchés forment un magnifique royaume dont chacun des six territoires est régenté par une famille ducale. Le roi Subtil règne sur tout ce petit monde. Ils sont entourés par Chalcède, un état querelleur ; le plus diplomatique Royaume des Montagne, et essuient les attaques des Pirates Rouges.

L'époque. On est sur un monde d'Heroic-fantasy classique : un époque bien moyenâgeuse avec pas trop de technologie avancée, des tavernes, de gros châteaux à meurtrières, des gnépées et des boucliers, des grandes cheminées/rôtissoires et des gens qui se baladent à cheval (ou à pied quand ils sont pauvres).

L'auteur. Robin Hobb est une auteure américaine. Avec la saga de l'Assassin Royal entamée milieu des 90's elle se place en Maître incontesté (ou Maîtresse incontestée, je vous laisse le choix) du genre. Elle a écrit moult romans (dont trois saga dans le monde de l'Assassin Royal) figurant souvent des antihéros.