C'est une première mondiale, selon le constructeur. Les équipes du consortium Elisa, la filiale d'Eiffage en charge de construire le grand stade de Lille, ont procédé hier matin au « hissage » de l'énorme toit ouvrant de l'enceinte sportive. D'un poids de 7400 tonnes, soit l'équivalent de la Tour Eiffel, le toit rétractable attendait son décollage depuis deux mois au pied des gradins, dans l'enceinte du stade. L'opération a débuté à 5 h 30 du matin, le constructeur profitant d'une fenêtre météo étroite assurant des vents calmes. Douze vérins hydrauliques avaient été installés le mois dernier pour accomplir cet exploit à un rythme de trois mètres par heure. La technique a notamment déjà été utilisée pour les hangars de montage de l'A 380, à Toulouse.

Un mois de délai ?
La performance a été quand même réalisée avec un décalage de trois mois par rapport au planning initial, qui prévoyait la levée pour fin juin. Un retard que le consortium Elisa tient à relativiser, son patron Bertrand d'Hérouville assurant que « la première date était une estimation lointaine ». Lui concède un mois de délai, en raison de corrections mineures appliquées à la structure. « Tout s'est finalement déroulé comme prévu », prolonge d'ailleurs Jean-Claude Mutel, qui supervise les travaux pour Eiffage. Répondant à Lille Métropole, qui craignait un retard le mois dernier et évoquait d'éventuelles pénalités (50 000 € par jour), Elisa prévoit toujours une livraison pour juillet 2012.