Elan de solidarité national. La librairie indépendante Au pied de la lettre, à Arras, dans le Pas-de-Calais, ne fermera pas ses portes. En proie a des difficultés financières, la petite boutique familiale a trouvé son salut par le biais d’un financement participatif qui a reçu un écho national. Mais la partie n’est pas gagnée pour autant.

« On a encore du mal à réaliser qu’on a réussi notre pari », confie à 20 Minutes Marie-Charlotte qui travaille dans la librairie avec sa mère et sa nièce. Au compteur de la cagnotte, c’est un montant de 30.655 euros qui est affiché. Soit près de 700 euros de plus que la somme réclamée par la banque.

Soutien « de personnes qui ne viendront jamais dans notre boutique »

« Ce qui m’a le plus touché, c’est de voir que les dons venaient de toute la France, poursuit la libraire. De beaucoup de personnes qui ne viendront jamais dans notre boutique mais pour lesquelles les librairies indépendantes sont importantes », explique-t-elle, émue.

Pour se sortir de ce mauvais pas, les trois Marie (Marie-Charlotte, Marie-Clémentine et Marie-Hélène) n’ont pas ménagé leurs efforts. « Nous avons fait des ateliers, des rencontres et les 33 heures de la librairie dans une ambiance un peu kermesse », poursuit la fille de la gérante, ajoutant que la médiatisation de leur combat a aussi joué son rôle, notamment « le passage dans le journal de Jean-Pierre Pernaut ».

Se diversifier pour survivre

Car, si l’urgence a été traitée, la partie n’est toujours pas gagnée : « La vente de livres seule ne nous permet pas de dégager assez de marge. Nous devons nous diversifier en vendant des jeux ou des produits dérivés », reconnaît Marie-Charlotte. Auparavant spécialisée dans les livres jeunesse, Au pied de la lettre va désormais avoir en rayon de la littérature pour adultes : « un petit coin et seulement des livres qui peuvent bien se vendre ».

Et comme les clients particuliers ont toujours été présents, Au pied de la lettre souhaite continuer de les chouchouter : « Nous allons faire davantage d’ateliers et nous pensons aussi a faire une petite fête une fois par an », glisse Marie-Charlotte. Mais cela demande un investissement beaucoup plus important en termes de temps : « c’est un parcours du combattant au quotidien de tenir une librairie indépendante. Mais jamais nous n’avons envisagé de laisser tomber », affirme-t-elle.