Quand la Métropole de Lille joue les fermiers. Depuis le mois de mars 2017, sept agriculteurs bio se sont installés à Wavrin, près de Lille, sur les 35 hectares (70 terrains de football) loués par la collectivité territoriale. Objectif : réduire la pénurie de produits bio locaux face à une demande urbaine de plus en plus forte et installer ainsi des circuits courts de distribution.

Travail en commun

Alexandre Vandromme a prévu de cultiver des fleurs coupées, des fraises et du maraîchage divers. « C’est la première fois que je vais m’installer à mon compte », raconte cet ancien employé d’un producteur de roses qui doit signer son bail en février 2018.

Il est le dernier arrivé dans l’association « La voix des champs bio des Weppes », récemment créée autour de cette nouvelle exploitation agricole atypique. « La métropole de Lille nous a demandé de travailler en commun », précise Pierre-Olivier Boursigaux, président de l’asso. De toute façon, aucun n’aurait pu s’installer seul et ailleurs. « C’est impossible, le prix de la terre est bien trop élevé en métropole », note-t-il.

Ancien maçon reconverti

Philippe Bada a profité de l’opportunité pour se reconvertir. « Je suis épanoui dans ce nouveau boulot », assure cet ancien maçon. Marie Bardon, pour sa part, est titulaire d’un master de droit. Avec sa marque « Les herbes folles », elle a déjà trouvé deux restaurateurs du coin qui utilisent ses légumes. Bref, les premiers pas sont convaincants.

« Vis-à-vis de certains agriculteurs du coin, on a encore l’image de soixante-huitards avec des dreadlocks, mais l’installation s’est bien passée », raconte Pierre-Olivier Bousigaux. Seul bémol : le retard qui s’est accumulé.

Du retard à cause de fouilles archéologiques

Depuis 2001, la métropole est propriétaire de ce terrain acquis lors de l’élargissement de la route nationale adjacente. L’appel à projet pour développer cette zone maraîchère et horticole a été lancé en 2013, mais il a fallu passer par la case fouille archéologique. « Ça a pris un an supplémentaire. Il a fallu que je trouve un plan B car j’avais donné ma démission pour m’installer », peste Pierre-Olivier Boursigaux.

Aujourd’hui, la zone est en pleine effervescence. Bientôt, un pépiniériste bio doit venir compléter les effectifs. Il reste encore deux lots de 1,5 et 3 ha à louer et le tour sera joué.