«On peut se demander s’il était raisonnable, dans les difficultés (financières) que nous traversons, de décider cet investissement ». C’est du bout des lèvres que Jean-René Lecerf, président (DVD) du conseil départemental du Nord, a inauguré, vendredi, le à Sars-Poteries*. L’élu assume néanmoins « le choix de la précédente majorité » avec « la profonde conviction que les musées, au-delà d’offrir l’excellence culturelle, ont aussi un rôle essentiel à jouer de levier du développement de leur territoire ».

L’inauguration. Après deux ans de travaux et un budget de 15,4 millions, le nouveau musée du verre de Sars-Poteries, baptisé Musverre, doit accueillir plusieurs collections. La première regroupe les Bousillés, ces objets utilitaires ou décoratifs réalisés par les ouvriers sur leur temps de pause. Cette collection a été réunie dans les années 60 par le prêtre e . Une grande collection d’œuvres d’art contemporain est également visible avec notamment une fameuse robe de verre de l’Américain e Enfin, une salle est destinée à accueillir des expositions temporaires.

L’histoire locale. L’Avesnois est depuis le XVIIe siècle. La a vu le jour en 1620 dans le Bois de Fourmies. Le secteur comptait de nombreuses verreries avant même l’essor des cristalleries d’Arques. La dernière à avoir éteint ses fours est celle de Trélon en 1977. A Sars-Poteries, il existait deux verreries jusqu’en 1937. Un premier musée y a vu le jour en 1969, au château Imbert, la demeure de l’ancien patron des verreries. En déménageant au Musverre, la surface d’exposition est passée de 300 à 1.000 m2.

L’enjeu touristique. Le glorieux passé industriel de l’Avesnois a laissé place aujourd’hui au tourisme vert. Il était même question, à une époque, de réintroduire le castor et la loutre pour attiser la curiosité des visiteurs. Dans ce territoire de verdure, on a misé sur les valeurs artisanales. Hormis le Musverre, font l’apologie des traditions locales : l’artisanat du bois à Felleries, l’agriculture et le bocage à Sains-du-Nord, le textile à Fourmies et le verre, également, à l’atelier-verre de Trélon.

* Au 76, rue du Général de Gaulle, à Sars-Poteries. Ouvert tous les jours sauf le lundi., de 11 h à 18 h., Gratuit jusqu’à la fin de l’année.