À lire aussi
« Un pétale » ou « une pétale » (de fleur) : Que faut-il écrire ?
français•Il est des mots dont le genre prête à confusion. « Pétale » est-il féminin ou masculin ? Faites vos paris avant de lire cet article
Frédéric Henry pour 20 Minutes
L'essentiel
- Le mot « pétale » est masculin.
- La confusion est probablement liée au fait que le mot « fleur » est féminin.
- L’emploi fréquent du pluriel et la terminaison « -ale » y sont sans doute aussi pour quelque chose.
«Il m’aime un peu, beaucoup, passionnément, à la folie… » On aurait dû publier cet article à la Saint-Valentin, mais tant pis, on a raté le coche et on ne va pas attendre l’année prochaine. Parce que si tout le monde sait que le mot « fleur » est féminin, il règne une certaine confusion quant au genre du mot « pétale ». Alors, féminin ou masculin ?
Un peu d’étymologie
Avant de répondre à la question, voyons rapidement d’où vient le mot « pétale ». De l’Antiquité, en l’occurrence, puisque du latin « petalum », lui-même dérivé du grec « petalon ».
Alors, « un » ou « une » ?
Pour une fois, ni exception ni complication : le mot pétale est masculin, un point c’est tout. On dit donc « un pétale ».
Mais alors, pourquoi cette tentation du féminin ?
Plusieurs éléments concourent sans doute à cette confusion fréquente.
- Le mot « fleur » est non seulement féminin, mais associé à la féminité en général.
- Les pétales d’une fleur étant nombreux, on emploie souvent le mot au pluriel. Or, « des pétales » ou « les pétales » ne nous disent rien du genre du mot.
- La terminaison en « -ale » se trouve généralement sur des noms féminins : une pédale, une sandale, une cavale, une finale…
- Les adjectifs en « -al » s’accordent « -ale » au féminin : banale, joviale, virale, locale…
Confusion bien compréhensible, donc, mais maintenant, vous saurez.
À lire aussi
