Quand on a envie de faire le malin et de signifier à autrui que ce qu’il affirme est évident, on s’exclame « eh oui ! » Mais, attendez une minute, qu’est-ce que c’est que ce « eh » ? Ça existe ? Eh bien… oui, ça existe. Et ce n’est pas la même chose que « et ».

Le mot « eh ».

Le terme « eh » se trouve bien dans le dictionnaire, mais son usage est extrêmement limité. Il s’agit en effet d’une interjection qui, comme « ah ! », « oh ! » et « hé ! », s’emploie habituellement avec un point d’exclamation. Sa particularité est d’avoir été intégré à quelques locutions figées :

• « eh oui ! » (qui signifie que ce qui vient d’être dit coule de source) ;
• « eh bien ! » et ses variantes argotiques « eh beh ! » et « eh ben ! » (qui expriment l’étonnement).

Pourquoi la faute est-elle si courante ?

« Eh oui ! » et « eh bien ! » sont toujours exprimés en réaction à quelque chose (généralement une parole). On peut donc être tenté d’imaginer que la conjonction de coordination « et » est pertinente, puisqu’elle lie une phrase à celle qui la précède. Si vous pensiez qu’on écrit « et oui ! », on vous pardonne, mais désormais, vous ne pourrez plus dire que vous ne saviez pas.