Le vétérinaire qui avait examiné le lion avait indiqué « n’avoir jamais vu d’animaux dans cet état en trente ans de carrière ». Un éleveur de fauves dans un cirque a été condamné ce lundi 29 janvier 2024 par le tribunal correctionnel d’Evreux à deux mois de prison avec sursis pour mauvais traitement envers un lion et quatre lionnes entre mars et juillet 2020, à Vironvay (Eure).

Le prévenu a aussi interdiction d’exercer une activité professionnelle en lien avec les animaux pendant cinq ans et devra verser plus de 193.000 euros à l’association One Voice pour les frais relatifs à l’entretien des animaux placés, a appris l’AFP mardi auprès du parquet d’Evreux, confirmant une information du journal Paris-Normandie.

Un lion très amaigri aux crocs cassés et dégriffé

Le lion, prénommé Jon, ne pesait plus que 107 kg lorsque le vétérinaire l’a examiné, contre 150 à 200 kg normalement pour un mâle de cet âge. Selon les rapports du professionnel, le fauve, dont l’âge a été estimé entre 12 et 15 ans, avait également les crocs cassés, de nombreuses plaies ouvertes et était dégriffé, une pratique interdite en France car très douloureuse pour les animaux. Il est mort le 29 janvier 2022.

L’animal avait été saisi le 5 juin 2020 peu de temps avant quatre lionnes appartenant au même cirque et prénommée Céleste, Patty, Hannah et Marli. L’avocat de l’éleveur a déclaré à La Dépêche louviers qu’il comptait faire appel de cette condamnation auprès de la Cour d’appel de Rouen. « Cette affaire n’est pas terminée », assure-t-il.

Muriel Arnal, présidente de l’association One Voice, s’est dite satisfaite de la décision du tribunal. « On va continuer à se battre, car il reste des animaux dans les mains » de cette famille, a-t-elle confié.