C’était jusque-là le grand absent du procès. L’ex-chef de l’Etat Nicolas Sarkozy, sommé de venir témoigner ce mardi au procès à Paris de ses anciens proches dans l’affaire des sondages de l’Elysée, a informé le tribunal de sa venue à 13h30 et qu’il était inutile de faire appel à la force publique, selon des sources proches du dossier.

Le président de la 32e chambre correctionnelle du tribunal de Paris avait ordonné le 19 octobre la comparution comme témoin de l’ancien président de la République, au besoin « par la force publique ». Protégé depuis le début de cette affaire par son immunité, Nicolas Sarkozy n’a jamais été poursuivi ni entendu concernant les soupçons de favoritisme et de détournement de fonds publics sur lesquels s’expliquent depuis deux semaines ses anciens collaborateurs, notamment Claude Guéant, ancien secrétaire général de l’Elysée.

Mais si Nicolas Sarkozy ne peut être poursuivi, la Constitution n’interdit pas son audition comme témoin, a estimé le tribunal, jugeant que l’entendre était « nécessaire à la manifestation de la vérité ». L’ancien président est cité comme témoin par l’association Anticor, partie civile dans ce procès, mais avait dans un premier temps indiqué qu’il ne souhaitait pas témoigner.