Deborah de Robertis a été condamnée à 2.000 euros d’amende, dont 1.000 avec sursis, par le tribunal de Tarbes. L’artiste performeuse franco-luxembourgeoise s’était montrée nue en 2018 devant la Grotte du sanctuaire de Lourdes. « Nous allons interjeter appel », a immédiatement réagi son avocate Me Marie Dosé, soulignant « [qu'] il s’agit de la première condamnation pénale de sa cliente. »

L’artiste de 36 ans a été plusieurs fois relaxée après des performances similaires, notamment en 2017 après avoir montré son sexe au musée du Louvre, devant la Joconde. Le 31 août 2018, elle s’était dénudée, les mains jointes et la tête recouverte d’un voile bleu, à l’entrée de la Grotte du sanctuaire où, selon la tradition catholique, la Vierge Marie était apparue à Bernadette Soubirous en 1858.

Déjà plusieurs rappels à la loi par le passé

Des personnes étaient intervenues pour couvrir sa nudité et avaient appelé la police. Puis le sanctuaire avait porté plainte, en condamnant « un acte d’exhibitionnisme qui a choqué les fidèles présents », et en dénonçant une démarche « prétendument artistique ». « Cette décision va à l’encontre de la jurisprudence qui se dessine aujourd’hui autour de l’exhibition sexuelle », a souligné jeudi Me Dosé, en indiquant que récemment la Chambre criminelle de la cour de Cassation avait « définitivement entériné la relaxe d’une Femen ».

« Les juridictions pénales ne sont pas là pour décréter qui est artiste ou qui ne l’est pas. La liberté d’expression ne doit pas supporter d’ingérence disproportionnée », a déclaré l’avocate reprenant les termes de sa plaidoirie du 26 juin dernier lors de l’audience devant le tribunal pénal de Tarbes. En 2014 et 2016, la performeuse avait fait l’objet de rappels à la loi, qui ne sont pas des condamnations, pour deux actions dénudées au musée d’Orsay, où elle avait imité les tableaux L’origine du monde de Gustave Courbet et Olympia d’Edouard Manet. Le Sanctuaire de Lourdes n’a pas souhaité réagir à cette condamnation.