Un vendeur de bateaux et un chauffeur de taxi ont été condamnés vendredi par le tribunal de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), pour avoir aidé des migrants à traverser la Manche entre octobre et mars. Dirigeant d’une société de vente de bateaux d’occasion, Emmanuel Desreux, 45 ans, a écopé au total de trois ans de prison, dont 18 mois avec sursis. Le chauffeur de taxi Jean-Claude Demeyer, 54 ans, a lui été condamné à deux ans de prison dont un avec sursis. Sa peine a été assortie d’une interdiction d’exercer son métier de taxi pendant cinq ans.

L’enquête avait débuté en janvier, avec l’interpellation de quatre ressortissants iraniens et de deux chauffeurs de taxi sur la plage de Wimereux (Pas-de-Calais). Grâce à des témoignages, les enquêteurs avaient pu remonter jusqu’à la société Fluvialys, basée à Deûlémont (Nord). Des écoutes téléphoniques avaient alors rapidement permis de découvrir que le chef d’entreprise vendait régulièrement des bateaux pneumatiques à des migrants, avant de les mettre en contact avec un chauffeur de taxi calaisien, chargé d’acheminer le matériel et certains migrants vers les plages du littoral.

Sans regrets

A la barre du tribunal vendredi, le patron de la société, né en France et résidant en Belgique, a estimé avoir vendu « 17 ou 18 bateaux en quatre mois ». Les enquêteurs en ont eux comptabilisé 39, s’appuyant notamment sur des factures et du matériel nautique retrouvé sur certaines plages de la côte d’Opale. Interrogés sur les risques encourus par les migrants lors de la traversée, aucun des deux hommes n’a exprimé de regrets. « Tout dépend de la météo », a jugé le vendeur, assurant : « quand il faisait mauvais, je leur disais de rappeler plus tard ».

Quelque 14.000 euros en espèces ont été retrouvés dans le véhicule du chef d’entreprise lors de son interpellation. Dans ses réquisitions, le parquet a pointé la « dangerosité des passages la nuit, compte tenu du trafic et des conditions climatiques dans la Manche en hiver » et le « caractère lucratif de l’activité ».

Entre octobre et mars, 62 traversées clandestines de la Manche ont été tentées, « majoritairement par des Iraniens et des Irakiens » qui prenaient « un risque énorme », pour transporter au total près de 500 migrants, disait début avril le préfet du Pas-de-Calais, Fabien Sudry. La densité du trafic dans le détroit, les courants, les hauts-fonds, le vent permanent et la température de l’eau rendent en effet une telle entreprise très difficile et extrêmement dangereuse.