Au centre d’un scandale sexuel qui avait entraîné le report de l’attribution du prix Nobel de littérature en 2018, Jean-Claude Arnault, condamné pour viol en Suède au début du mois, a fait appel de cette décision devant la Cour suprême du pays, a annoncé la plus haute instance judiciaire suédoise, ce jeudi.

Figure influente dans les milieux de la culture en Suède, Jean-Claude Arnault, un Français de 72 ans, avait été reconnu coupable début décembre par une cour d’appel du viol à deux reprises d’une femme et condamné à deux ans et six mois de prison. Jean-Claude Arnault a fait appel du verdict et « a demandé à la Cour suprême de le rejeter entièrement », a indiqué la Cour suprême.

Un scandale révélé après l’affaire Harvey Weinstein

La Cour suprême a donné à Jean-Claude Arnault, qui avait été condamné en première instance début octobre, jusqu’au 28 janvier pour fournir de nouveaux arguments à l’appui de sa demande. La Cour suprême ne prend en charge que les affaires susceptibles de créer un précédent judiciaire, ou les cas où il existe des raisons exceptionnelles pour réviser une décision de justice.

Le scandale, qui a ébranlé l’Académie suédoise, a éclaté en novembre 2017, un mois après les révélations sur les viols et agressions sexuelles imputés au producteur de cinéma américain Harvey Weinstein. Jean-Claude Arnault, marié à Katarina Frostenson, membre de l’Académie suédoise, entretenait des liens étroits avec cette institution qui décerne depuis 1901 le prix Nobel de littérature.

Le « 19e membre » de l’Académie

Jean-Claude Arnault était le directeur artistique de Forum, un club très sélect qu’il avait créé en 1989 et où se côtoyaient éditeurs, écrivains, dramaturges ou musiciens en vue, et de nombreuses jeunes femmes. Il recevait de généreux subsides de l’Académie suédoise et se vantait d’être le « 19e membre » de l’Académie. Selon des témoins, il soufflait le nom des futurs lauréats du Nobel à ses amis.

Dix-huit femmes, dont la plaignante, avaient témoigné en novembre 2017 dans le quotidien Dagens Nyheter, l’accusant de viols, agressions sexuelles et faits de harcèlement. Plusieurs membres de l’Académie, profondément divisée sur la façon de gérer cette crise, l’avaient quittée à la suite du scandale.