Ce jeu fait figure de passion nationale. Chaque Espagnol a dépensé en moyenne 68 euros pour participer cette année au loto de Noël, dont les numéros gagnants ont été chantés à la télévision par des enfants ce dimanche au Théâtre royal à Madrid. Au total, les joueurs ont dépensé plus de 2,9 milliards d’euros pour tenter leur chance, soit 3 % de plus qu’en 2018, a indiqué le président de l’entreprise publique de Loteries et Paris d’Etat, Jesus Huerta, à la télévision TVE.

« La loterie de Noël est une tradition qui nous unit depuis 1812 », avait-il auparavant fait valoir, en rappelant que les bénéfices encaissés par l’Etat (en tickets et en impôts) sont réinvestis « dans la santé, l’éducation ou les services sociaux ».

Le gros lot sorti au bout de 20 minutes

La popularité de ce loto vient notamment du fait que les gains sont répartis très largement entre habitants d’un même quartier, d’une même famille ou d’un groupe de collègues, car chaque numéro de loterie est tiré en 165 « séries » de dix billets ou « dixièmes ». Le « Gordo », ou gros lot, répartit 4 millions d’euros pour une série, soit 400.000 euros par « dixième ».

A peine 20 minutes après le début du tirage dimanche matin, le numéro du « Gordo » était déjà sorti. Il a fait pleuvoir les millions dans différentes provinces, « à Tarragone, Salamanque, Alicante, Barcelone, Madrid, Murcie et Séville », a annoncé le service d’Etat.