Elles s’offraient des « road-trips » dans les casinos de Las Vegas. Deux religieuses américaines, respectivement directrice et enseignante dans une école catholique près de Los Angeles, ont reconnu avoir volé, pendant plus de quinze ans, dans la caisse de l’établissement pour financer leurs virées.

Ces détournements de chèques destinés à l’école pourraient, selon l’archevêché de Los Angeles, atteindre la somme de 500.000 dollars. « Nous savons qu’elles avaient l’habitude de partir en voyage, et d’aller au casino. Le fait est qu’elles utilisaient le compte (de l’école) comme leur compte personnel », a résumé un enquêteur.

L’ordre va « rembourser intégralement l’école Saint James »

L’ordre des Sœurs de Saint Joseph de Carondelet, créé en 1650 en France au Puy-en-Velay (centre-est), « confirme avoir été informé par l’archevêché de Los Angeles d’une enquête sur les finances de l’école Saint James à Torrance, en Californie​ », explique dans un communiqué la branche américaine de l’ordre.

« On nous a appris l’existence d’un détournement de fonds impliquant deux de nos Sœurs. Les Sœurs ont confirmé les malversations et ont coopéré à l’enquête », poursuit l’ordre religieux, présentant ses excuses aux familles et exprimant son désir de « rembourser intégralement l’école Saint James ».

L’archevêché de Los Angeles ne portera pas plainte

La sœur Mary Margaret Keuper, principale de l’établissement où elle a travaillé pendant vingt ans, et sa très bonne amie, sœur Lana Chang, qui enseignait en classe de 4e, ont toutes deux pris leur retraite cette année. C’est un audit réalisé après leur départ qui a révélé leurs malversations, a expliqué l’école dans une lettre aux parents, relayant notamment les « profonds regrets » manifestés par les deux religieuses.

« Aucun élève ou programme à Saint James n’a pâti d’une perte de financement (…) L’éducation de vos enfants n’a pas, et ne sera pas, affectée par ces événements », assure l’école. La police a été prévenue et l’archevêché de Los Angeles, qui n’avait initialement pas souhaité déposer plainte, a indiqué avoir désormais l’intention de se porter partie civile.