Avec sa livrée et sa bosse de baleine, son sourire béat, il sera impossible de le rater. Le Beluga XL, le nouvel avion-cargo d’Airbus, a roulé pour la première fois ce mercredi hors des ateliers de peinture sur le tarmac de l' aéroport Toulouse-Blagnac.

C’est donc la première occasion de voir en vrai le fameux « smiling Beluga » dont le look très décalé a remporté de loin (40 %) les suffrages des salariés de l’avionneur.

L’avion-cargo va maintenant démarrer ses essais au sol. Airbus doit construire cinq exemplaires en tout de ce transporteur exclusivement utilisé en interne, comme la génération précédente également « à bosse », pour le transport des tronçons d’avion entre les différents sites européens du constructeur.

Son premier vol est programmé pour cet été, avant une mise en service courant 2019.