Leur vie n’avait pourtant pas commencé sous les meilleurs auspices. Après avoir vécu l’enfer aux mains de trafiquants de drogue, un lion, un ours et un tigre ont trouvé la paix et l’amitié après avoir été recueillis par un refuge animalier. Depuis plus de quinze ans, Leo la lionne, Shere Khan le tigre et Baloo l’ours sont inséparables.

En cage et blessés

La voie du salut est venue du refuge Noah’s Ark, situé en Georgie (États-Unis). Les trois animaux sauvages n’avaient que quelques mois lorsqu’ils ont été recueillis par le refuge animalier. Auparavant, ils avaient vécu de sombres jours détenus dans une cave par des trafiquants de drogue. A l’époque, les policiers avaient découvert les trois jeunes animaux dans un très mauvais état de santé. « Les trois petits étaient gelés, mal nourris, et infestés de parasites internes et externes », explique le refuge. Enfermée dans une petite caisse, Leo souffrait d’une plaie ouverte et infectée au nez. Shere Khan, lui, était littéralement affamé et Baloo, mutilé par un harnais si serré que sa chair commençait à recouvrir les lanières, avait dû être opéré en urgence.

« Inséparables »

Soignés, nourris et dorlotés, les trois animaux sauvages qu’a priori tout oppose sont inséparables. Recueillis en 2001 par le refuge animalier, les trois compères ne se quittent jamais. Depuis plus de quinze ans, ils vivent dans le même enclos, partagent tout et se font des mamours.

Surnommé BLT (bear, lion, tiger) par le personnel du refuge, le trio joue, se toilette et dort ensemble. « Les premiers mois de leur vie ont été terrifiants, cela a créé un lien entre les trois. Ils sont vraiment inséparables malgré leurs différences évidentes », témoigne leur soigneur.

Touchés par leur histoire, de nombreux internautes suivent les aventures de Leo, Shere Khan et Baloo sur la page Facebook du refuge Noah’s Ark.