Il lui aura fallu 70 ans et traverser une bonne partie de la planète pour retrouver son amour de jeunesse mais Norwood Thomas ne passera pas la Saint-Valentin seul cette année. Cet ancien soldat américain aujourd’hui âgé de 93 ans, vétéran de la Seconde guerre mondiale, a retrouvé Joyce Morris, 88 ans. Les deux amants s’étaient connus à Londres quelques mois avant le Débarquement en 1944.

« C’est la plus belle chose qui pouvait m’arriver »

Norwood Thomas est arrivé mercredi à Adélaïde, en Australie, où Joyce Morris réside désormais selon The Guardian. La chaîne de télévision australienne Channel 10 a immortalisé leurs émouvantes retrouvailles. « C’est la plus belle chose qui pouvait m’arriver », a déclaré Norwood Thomas. Sa dulcinée a ajouté : « Nous allons passer quinze jours fantastiques ».

Norwood Thomas, jeune parachutiste de 21 ans, a rencontré Joyce Durrant (son nom de jeune fille), 17 ans, durant une permission. De retour aux Etats-Unis après la guerre, il lui écrit des missives enflammées pour lui demander de le rejoindre outre-Atlantique. Mais un quiproquo brise leur union : Joyce le croit marié et ne répond plus à aucune lettre.

Mais il n’est jamais trop tard pour pardonner. En 2015, l’octogénaire, divorcée après trente ans de mariage, demande à son fils de l’aider à retrouver Norwood Thomas. En quelques clics, il parvient à contacter l’amour de jeunesse de sa mère, lui-même veuf depuis quinze ans. Le couple a repris son histoire là où elle s’était arrêtée, d’abord en discutant sur Skype dès novembre dernier, puis en planifiant un voyage pour enfin se retrouver. Le billet d’avion de Norwood Thomas a été en partie financé par des dons d’internautes émus par cette histoire d’amour sans fin.