Ce jeudi matin avant l’aube, les habitants du sud de la Floride ont assisté à un spectacle époustouflant : un arc de lumière irradiant le ciel encore plongé dans la nuit noire. Pour certains, cela ne faisait pas de doute, cette lueur ne pouvait être que celle d’un OVNI, d’un vaisseau spatial piloté par un extraterrestre venu des confins de l’univers. Mais comme dirait Mulder dans « X-Files » : La vérité est ailleurs.

L’explication est simple : à précisément 6h18, heure locale, la fusée Atlas V a décollé de la station Air Force, sur la base de lancement de Cap Canaveral. A bord de l’engin : un système de communication satellitaire commandé par l’US Navy, la marine de guerre américaine. Ce dispositif est le quatrième des cinq satellites de télécommunications géostationnaires de l’opération Mobile User Objective System, qui doit permettre à toutes les unités de la marine américaine, à commencer par les plus isolées, de pouvoir communiquer entre elles.

A l’aube, les curieux ont pu observer et immortaliser le sillon lumineux de la fusée, avant de partager leurs images sur Twitter.

« Atlas V Rocket launch seen from South Florida ! Amazing ! #flwx pic.twitter.com/UDHTD2wM5n — Lisa Vaughn (@LisaVaughnWPTV) 2 Septembre 2015 »

« @JimCantore Atlas V launch from central Florida #AtlasV pic.twitter.com/tC9Z2GNoNZ — wendi (@xtremewynd16) 2 Septembre 2015 »

« My cousin, Renee, and her students caught a glimpse of the Atlas V Rocket Launch yesterday in Florida. pic.twitter.com/U82K9DLiim — Jill Reale (@TheRealeDeal) 3 Septembre 2015 »

« Awesome long exposure shot of Atlas V rocket as it launches from Cape Canaveral Florida. pic.twitter.com/MH9oElPI9c — Adrian Linares (@Adriansweather) 3 Septembre 2015 »

Initialement prévu le 31 août, le décollage d’Atlas V avait été reporté au 3 septembre à cause des conditions météorologiques. La Floride avait décrété l’état d’urgence en raison de la tempête tropicale Erika, a sévi dans les Caraïbes.