Un chien en guise de lion ou un renard présenté comme un léopard, bienvenue dans le zoo le plus mensonger du monde. Epinglé par les médias et moqué par les internautes, un zoo du centre de la Chine a dû fermer provisoirement ses portes. L’établissement avait présenté comme lion africain un imposant mastiff tibétain. Une supercherie découverte par un enfant de six ans, qui avait entendu le «lion» aboyer.

Ce zoo de la ville de Luohan, dans la province du Henan, a déjà «modifié plusieurs panneaux erronés désignant ses pensionnaires». Puis, il a finalement fermé ses portes «à des fins de rectification», selon le journal Jinghua Shibao.

Le zoo a également présenté des excuses publiques, a précisé le quotidien. Plusieurs articles de presse avaient attiré l'attention cette semaine sur ce parc animalier où un gros chien roux à l'épaisse crinière était logé dans une cage dotée d'un panneau «Lion d'Afrique».

La gestion déléguée à une ferme privée

La manoeuvre n'avait pas réussi à tromper un garçonnet de six ans, qui s'était étonné d’entendre aboyer l'animal présenté comme le roi des animaux, avait raconté le quotidien Dongfang Ribao.

Les médias ont également fait état d'autres curiosités, comme un renard blanc exhibé comme «léopard», deux ragondins dans la cage aux serpents, et un autre chien présenté comme un loup.

Des supercheries raillées sur les réseaux sociaux chinois, où un internaute a ironisé: «Ils auraient au moins pu choisir un husky en guise de loup».

Les autorités du parc ont pour leur part indiqué que la gestion de celui-ci avait été déléguée à une firme privée depuis 1998.