Célébrée sur les réseaux sociaux pour avoir saboté le récent meeting de Donald Trump, la communauté des fans de K-pop s’affirme de plus en plus comme activiste, loin de l’image lisse de cette musique coréenne populaire. #RallyFail (meeting raté), #CrowdFail (foule absente)… Depuis samedi, ils sont des centaines à célébrer sur le réseau social TikTok ce qu’ils présentent comme une opération concertée pour perturber la réunion de campagne de Donald Trump à Tulsa (Oklahoma).

Construite sur des groupes de jeunes Coréens inspirés des « boys bands », créés de toutes pièces par des labels musicaux, la K-pop est, a priori, un mouvement musical sans aspérité, à l’opposé de toute forme d’engagement politique. Mais il y a longtemps déjà que la communauté des fans, au niveau de maîtrise des réseaux sociaux très élevé, se met au service de causes, principalement des œuvres de charité.

« Les fans de K-pop sont des gens ouverts, intéressés par les questions de société »

Un premier virage décisif a été opéré avec le mouvement né après la mort de George Floyd, soutenu par une bonne partie de l’armée K-pop. Début juin, le groupe BTS, étendard du mouvement avec ses 26 millions d’abonnés sur Twitter, a tweeté son soutien aux manifestants et affiché sa solidarité avec le mouvement #BlackLivesMatter. Le groupe a également donné un million de dollars au mouvement. En quelques heures, une association montée par des fans, One in An ARMY, a alors réuni la même somme.

«Les chansons de BTS ont un rôle en ce qu’elles nous aident à avoir confiance en nous, à être gentils avec les autres, à nous soutenir les uns les autres », explique Dawnica Nadora, bénévole de One in An ARMY.

«Les fans de K-pop sont, en général, des gens ouverts, intéressés par les questions de société », explique CedarBough Saeji, spécialiste de culture asiatique et professeure à l’université d’Indiana. « Et aux Etats-Unis », ajoute-t-elle, « la K-pop est très soutenue par les personnes de couleur, (ainsi que) par les personnes qui s’identifient comme LGBTQ. »

« Ils vont se convaincre que le vote sert à quelque chose »

La communauté K-pop a plusieurs fois pris l’initiative en ligne ces dernières semaines, notamment pour contrer une tentative de conservateurs de rendre viral le mot-clé #WhiteLivesMatter («les vies des Blancs comptent »). En quelques heures, des centaines de messages reprenant ce « hashtag » ont été postés par des fans mais avec un contenu dénonçant le racisme et promouvant la K-pop. Ils ont ainsi noyé les messages hostiles à Black Lives Matter sous un déluge de leur propre production.

« S’ils ont le sentiment qu’ils peuvent changer les choses », estime CedarBough Saeji, le regard tourné vers la présidentielle de novembre, « ils vont se convaincre que le vote sert à quelque chose. »