Avant, ils faisaient « toc ». Les nouveaux smartphones de la série J de Samsung ont enfin compris que le plastique, ce n’est pas si fantastique. Pour redonner du souffle à ses terminaux d’entrée de gamme, le constructeur a ainsi revu sa copie. Exit, donc, la coque arrière en plastoc, place à de l’aluminium. Sous Android 7.0 (« Nougat »), les nouveaux J3 (5’’/12,7 cm), J5 (5,2’’/13,20 cm) et J7 (5,5’’/13,97 cm) offrent ainsi une bien meilleure préhension et dégagent une impression de qualité avec de jolies finitions. Tiens, au passage, le J1 a disparu des écrans radar… Un œil averti remarquera que le capteur photo arrière des trois smartphones est désormais totalement intégré à la coque.

Comme un air de S8…

Autre apport : un lecteur d’empreintes digitales sur les J5 et J7. Cela permet aux deux terminaux d’entrer dans la cour des grands. L’interface des trois nouveaux modèles est d’ailleurs identique à celle du Galaxy S8, le fleuron des smartphones du fabricant sud-coréen. Comme une impression d’être riche !

Quatre cœurs sur le J3, huit cœurs sur les J5 et J7 : c’est surtout le processeur du J5, hier lesté de 4 cœurs, qui marque une réelle évolution. Les batteries ont une capacité de 2400 mAh, 3000 mAh et 3600 mAh. Là encore, c’est mieux : les anciennes versions proposaient 2050 mAh, 2600 mAh et 3300 mAh…

Aux petits soins avec les selfies

Point clé, la photo. Les trois terminaux proposent tous 13 mégapixels à l’arrière, ce qui correspond à une amélioration significative pour le J3, dont la version 2016 ne proposait que 8 mégapixels. Pour les selfies, Samsung aligne respectivement 5 mégapixels, 13 et 13 mégapixels. Les J5 et J7 sont donc très bien lotis.

Nouvel atout des trois J : le système de sécurisation Samsung Knox (jusqu’alors plutôt réservé aux entreprises), avec une zone sécurisée dans laquelle on peut planquer des dossiers… et des photos « dossier ». Un code est nécessaire pour y accéder.

Le J5, alternive performances/prix

Au moment du choix, on oubliera peut-être le J3 qui fait chichement machine arrière sur sa qualité d’écran. Ainsi, le nouveau cru est-il équipé d’un écran de 5’’ LCD (TFT), alors que son prédécesseur proposait un écran Super Amoled! A moins d’absolument vouloir un grand écran et d’opter pour le J7, le J5 semble définitivement la meilleure alternative performances/prix.

Bémol cependant : aucun «J» n’est compatible avec la caméra à 360° Gear VR de Samsung. Aucun, non plus, ne filme en 4K. Et là où l’ancienne série « J » lancée il y a tout juste un an comportait quatre modèles, dont deux à moins de 200 euros (le J1 était à 159 euros et le J3 à 189 euros), Samsung tourne la page du low cost avec des smartphones plus chers. Le J1 disparaît, le nouveau J3 se retrouve à 219 euros (contre 189 euros), le J5 passe à 279 euros (au lieu de 269 euros) et le J7 à 339 euros (versus 299 euros). La qualité, finalement, ça se paye.