La bataille de l’intelligence artificielle bat son plein. Alors que Facebook, Google, Microsoft et Amazon dominent sur le front de la reconnaissance d’image, Twitter a annoncé le rachat de la start-up londonienne Magic Pony, spécialisée dans le traitement des images par intelligence artificielle, afin de se renforcer dans la vidéo en direct.

Le savoir-faire de Magic Pony, qui développe une technologie fondée sur des algorithmes, est reconnu dans la recomposition des images à partir d’informations parcellaires en devinant ce qui devrait être dans l’image, ce qui permettrait par exemple d’améliorer la qualité du « streaming » ou de censurer des vidéos violentes. Un point important pour le flux de Periscope, l’application de vidéos en direct achetée par Twitter en 2015.

Le boum des réseaux neuronaux

Cette technologie va servir à nous « renforcer dans le direct et la vidéo ainsi qu’à ouvrir de nouvelles possibilités créatives excitantes », explique le groupe dirigé par Jack Dorsey. Twitter va aussi récupérer au passage l’équipe de Magic Pony, composée notamment de onze spécialistes en sciences informatiques et neurosciences pour renforcer Twitter Cortex, sa division spécialisée dans l’intelligence artificielle.

Magic Pony, comme DeepMind, la start-up rachetée par Google qui s’est illustrée en battant le champion du monde de Go, mise sur les réseaux neuronaux et le deep learning pour faire progresser la machine. Avec une architecture très sommairement inspirée des neurones humains, de tels systèmes sont en général supervisés par des chercheurs et progressent à mesure qu’ils analysent des millions d’exemples.

L’apprentissage par renforcement, sans aide humaine, est le but ultime. Les algorithmes de DeepMind ont, par exemple, appris tout seuls à jouer à de nombreux vieux jeux vidéo comme Space Invaders. Si les progrès continuent à ce rythme, la machine pourrait remplacer l’homme à un rythme jamais vu depuis la révolution industrielle, avertissent des experts.