Des souris capables de régénérer leur peau sans cicatriser

Le monde animal est vaste, chaque espèce a ses particularités. Certaines sont capables de prouesses dignes des plus grands films d’anticipation. Si certains reptiles sont capables de régénérer leurs membres, jamais telle faculté n’avait été observée chez un mammifère. C’est désormais chose faite.

Dans une toute récente publication pour Nature, Ashley Seifert affirme que deux espèces de souris, Acomys kempi et Acomys percivali, sont capables de régénérer non seulement leur peau, mais aussi certaines glandes, follicules pileux ou cartilage, le tout sans laisser de cicatrice. Une technique développée pour leur permettre de « laisser un morceau » à leur prédateur pour leur échapper.

C’est à Nairobi, au Kenya, que Seifert a pu observer cet extraordinaire phénomène. Ces souris peuvent laisser jusqu’à 60% de leur peau et attendre ensuite, en sécurité qu’elle régénère. Une telle faculté, chez un mammifère, ouvre d’exceptionnelles possibilités. Il semblerait ainsi que certains gènes soient responsables de la régénération. Activés chez les reptiles, comme les salamandres par exemple, ils seraient « simplement désactivés » chez les mammifères, l’homme y compris, excepté pour ces souris.

L’équipe de chercheurs va donc maintenant s’employer à découvrir les mécanismes génétiques de cette régénérescence, avant, peut-être, de l’envisager chez l’homme.

[arstechnica]