Se défouler, se reposer et faire ses griffes. La vie d’un matou passe par ces activités somme toute assez simples, mais incontournables, réunies dans un seul objet : l’arbre à chat. A la fois espace de jeu et de quiétude, l’arbre à chat permet d’augmenter la surface d’activité du félin. « Ça le stimule et ça l’occupe », résume le docteur Stéphane Tardif, vétérinaire comportementaliste. Et de poursuivre : « Le chat est un animal qui a besoin de beaucoup d’activité et qui passe son temps à explorer un territoire. » L’arbre reste un bon moyen de proposer des activités aux chats qui vivent en appartement.

« On peut s’en passer si on a une étagère, remarque de son côté Marion Ruffié. Car le principal atout d’un arbre à chat est sa hauteur, qui respecte sa nature de grimpeur. Il faut qu’il soit haut et bien stable ». Sur son site Internet, cette comportementaliste spécialiste du chat conseille notamment de placer le meuble près d’une fenêtre, pour que minou puisse voir ce qui se passe à l’extérieur. Son conseil : se procurer un grand modèle, même pour les chatons.

L’intérêt d’un arbre à chat réside aussi dans sa polyvalence. Il comprend souvent un ou plusieurs griffoirs ainsi que des niches et autres couchages douillets. « Le chat va utiliser une ou deux des trois fonctions de l’arbre, voire les trois », remarque Stéphane Tardif. Tout dépend du caractère de votre compagnon. En s’appuyant sur les commentaires des premiers concernés, à savoir les utilisateurs, et sur les avis des testeurs professionnels, « 20 Minutes »​ vous propose sa sélection.

Avant achat, observez les us et coutumes de l’animal, afin de choisir un matériel adapté à son comportement - et à son gabarit, cela va de soi. Sélectionnez aussi un modèle compatible avec votre surface d’habitation. Votre chat est peut-être roi en sa demeure, mais n’en oubliez pas votre confort d’humanoïde.

Dibea KB00253 : le plus simple

Petit par la taille et par le prix, cet arbre à chat se nichera aisément dans un studio ou un T2. Doté d’un grattoir en sisal, d’un antre et d’une balle à jouer, il fait le job. Toutefois, au vu de ses dimensions (30 x 50 x 80 cm), il correspond davantage aux petits gabarits. « Facile à monter, pas trop encombrant, convient pour un chat pas trop gros type trois à quatre kilos max. Le fil avec la boule s’est cassé dès la première heure de jeu, mais le reste semble relativement solide. Il ne faut pas s’attendre à ce qu’il dure des années non plus, mais c’est très correct pour le prix », résume Julie Paris sur Amazon. A noter que le tarif n’est pas le même selon le coloris choisi.

A partir de 30 euros.

Songmics PCT86G : le plus complet

Ce modèle n’a pas à rougir de son envergure. Du haut de ses 154 cm, voilà une véritable tour de contrôle pour faire le guet en toute sécurité. Étalé sur cinq niveaux, l’arbre à chat Songmics comprend une niche, plusieurs plateformes, des boules suspendues et un hamac. De quoi répondre à tous les caprices de votre félin. Pour assurer la stabilité de l’ensemble, il est renforcé à sa base par des lattes et composé de panneaux d’aggloméré naturel. Les accessoires sont également munis de système anti-basculement. Selon les testeurs, il est facile à nettoyer et à monter, et peut supporter jusqu’à trois ou quatre chats de sept kilos.

A partir de 69,99 euros.

Kerbl Dolomit : le plus mural

Si vous voulez gagner de la place dans votre logis tout en offrant à minou de bonnes prestations, optez pour l’arbre à chat mural. Ce modèle de Kerbl (spécialiste en la matière) mesure 168 cm de haut et possède une grotte de 40 x 30 cm, ainsi que deux plateformes et un hamac. Matou pourra y travailler souplesse et équilibre, en vrai gymnaste. Détail confort : chaque plateforme est recouverte de coussin en peluche amovible.

Bémol : « La hauteur des griffoirs ne permet pas au chat de s’étendre pour faire correctement ses griffes : il est impératif d’avoir un autre griffoir pour qu’ils puissent se défouler », considère Tinya, sur Amazon.

A partir de 100 euros.

Vesper V-High Base : le plus design

Pour ceux qui veulent allier l’utile à l’esthétique, la gamme d’arbres à chat Vesper propose des objets au design sobre et géométrique. Ce modèle offre un point d’observation culminant où votre matou se sentira (encore plus) supérieur. L’animal pourra également s’étirer de tout son long sur les grands poteaux qui composent la structure, avant de faire un petit somme dans la niche cubique prévue à cet effet, sur des coussins en mousse viscoélastique. Un produit haut de gamme jusque dans ses matériaux naturels, avec une base laminée en bois de noyer, son côté « vrai arbre ». Sans oublier son tapis à griffer constitué de sisal et muni de scratchs, lavables à la main, mais pas que : « Les coussins peuvent être lavés dans la machine à 30 °C sans problème. Ils sont secs en une heure à peine », note Yuki, client comblé sur Amazon.

A partir de 192 euros.