Il ne se fait pas prier pour séduire ses ouailles. Fromage à pâte molle au lait cru, le Curé nantais a été inventé en 1880, sur les conseils d’un prêtre, par un certain Pierre Hivert, habitant de Saint-Julien-de-Concelles, près de Nantes. Ce fromage est l’une de nos découvertes de notre série «Plein les doigts», qui s’attache aux trésors culinaires de notre pays.

Le savoir-faire de ce fromage pas comme les autres s’est transmis pendant quatre générations familiales​ jusqu’à la création d’une fromagerie à Pornic (Loire-Alantique). Le site, propriété du groupe Triballat Noyal, produit aujourd’hui près de 250 tonnes par an.

« Ses déclinaisons sont nombreuses en cuisine »

Le lait est collecté chaque matin auprès de six agriculteurs « fidèles » installés à proximité. Il sera ensuite caillé, moulé, puis affiné dans une cave à 13°C pendant trois semaines. A trois reprises, le fromage sera aussi frotté à l’eau salée ou au muscadet. C’est ce processus qui confère au Curé nantais sa couleur orangée, sa croûte légèrement poisseuse et son goût original, jamais parfaitement identique.

« D’aspect il ressemble à un fromage fort comme le Maroilles. Mais au goût il se rapproche davantage du Reblochon. Il est généralement apprécié des enfants », estime Pierre Gairot, responsable de la fromagerie de Pornic.

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Encore peu connu en France malgré l’intérêt que lui portent les grandes cremeries parisiennes, il est très prisé des restaurateurs de la région nantaise qui l’aiment pour ses qualités d’adaptation en cuisine. « En plat chaud, en salade, en burger, en sushi… Ses déclinaisons sont nombreuses. On le cuisine hyper bien », sourit Pierre Gairot. Le Curé nantais est commercialisé sous trois formats : carré (son modèle originel), rond et large (pour la vente à la découpe).

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