Le réalisateur danois Lars Von Trier, qui avait exprimé la veille sa «sympathie» pour Hitler, a été déclaré jeudi «persona non grata» par le Festival de Cannes «avec effet immédiat», mais n'a pas été exclu de la compétition, a annoncé la direction du festival. «Le Conseil d'administration condamne très fermement ces propos et déclare Lars Von Trier persona non grata au Festival de Cannes, et ce, à effet immédiat», indique la direction dans un communiqué.

«Il est prié de se faire discret»

Interrogée par l'AFP, elle a précisé que cette sanction n'excluait pas le cinéaste et son film Melancholia de la compétition officielle pour la Palme d'Or. Le service de presse du festival, également interrogé par l'AFP, n'était pas immédiatement en mesure d'affirmer si cette décision constitue une première. Le président du festival, Gilles Jacob, avait convoqué jeudi matin un conseil d'administration extraordinaire pour examiner d'éventuelles sanctions à l'égard du réalisateur.

Selon un participant à la réunion, Lars Von Trier «reste en compétition mais est prié de se faire discret: ainsi, s'il reçoit un prix dimanche, il lui est demandé de ne pas venir le chercher». De nombreux professionnels du cinéma, notamment français, avaient réclamé mercredi soir l'exclusion du cinéaste ou tout au moins des sanctions pour ses déclarations qui ont suscité le malaise, selon la même source.

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La décision de convoquer la réunion extraordinaire du CA a été prise tard dans la nuit par Marc Jacob. «Le Festival de Cannes offre aux artistes du monde entier une tribune exceptionnelle pour présenter leurs oeuvres et défendre la liberté d'expression et de création» et «regrette profondément que cette tribune ait été utilisée par Lars Von Trier pour exprimer des propos inacceptables, intolérables, contraires aux idéaux d'humanité et de générosité qui président à l'existence même du Festival», ont expliqué ses responsables dans le communiqué.

Lors de la conférence de presse de son film Melancholia, le réalisateur avait choqué en professant sa sympathie pour Hitler qu'il «comprend» et en jugeant qu'«Israël fait vraiment chier», avant de présenter ses excuses dans l'après-midi à la demande du festival. «Je dis seulement que je comprends l'homme. Il n'est pas vraiment un brave type (...) mais je sympathise un peu avec lui», avait-il déclaré. «Je suis avec les juifs bien sûr, mais pas trop, parce qu'Israël fait vraiment chier», avait-il enchaîné devant une assistance gênée.

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