Un homme qui avait transformé un chat en torche vivante avant de le défenestrer, lors d'une soirée de violences envers sa compagne, a été condamné lundi par la justice française à deux ans de prison ferme.

Lors de son procès, Sébastien Lebras, un charpentier au chômage âgé de 30 ans, s'est montré incapable d'expliquer ses actes, commis à Nice (sud-est) dans la nuit de jeudi à vendredi. «C'est pas moi, je comprends pas comment j'ai fait ça», a-t-il marmonné.

Le tribunal correctionnel de la ville a suivi les réquisitions du parquet, qui souhaitait une peine exemplaire.

Jaloux de sa compagne, l'homme avait voulu l’obliger, en menaçant d’immoler son chat par le feu, à le laisser consulter les appels téléphoniques de son portable. Celle-ci s’y refusant, il avait arrosé le félin d’alcool avant de l’enflammer puis de le jeter du 7e étage.

L’animal âgé de 6 ans, encore vivant à l’arrivée de la police, avait dû être euthanasié par un vétérinaire.

Le martyre du félin a attiré au procès une cinquantaine de personnes au tribunal, majoritairement des femmes scandalisées par la cruauté du «bourreau». Une dizaine d'organisations de défense des animaux s'étaient portées parties civiles.