Stage de survie dramatique dans le massif du Mont-Blanc (Haute-Savoie). Deux jeunes femmes d’une trentaine d’années et originaires de l’Isère sont décédées dans une avalanche samedi en fin d’après-midi, a-t-on appris dimanche auprès du parquet de Bonneville (Haute-Savoie).

Les deux victimes participaient à un stage de survie en compagnie de cinq autres jeunes femmes et d’un guide de haute montagne expérimenté. Le groupe avait décidé de construire un igloo pour passer la nuit, « à un endroit apparemment en sécurité », à proximité du refuge des Cosmiques, a indiqué à l’AFP la procureure de Bonneville, Karline Bouisset. Ce refuge, situé à 3.613 m sur le glacier du col du midi, dans le massif du Mont-Blanc, est présenté comme le plus grand et le second plus haut de France.

Un expert en nivologie nommé

Mais une avalanche a emporté, vers 17h30, cinq des sept jeunes femmes. Trois d’entre elles, qui étaient abritées dans l’igloo, ont eu la vie sauve. Les deux autres, qui se trouvaient à l’extérieur, sont décédées. Un expert en nivologie a été nommé pour déterminer les circonstances de cette avalanche, survenue alors que le département voisin de la Savoie avait été placé en vigilance orange avalanches depuis vendredi. Cette vigilance a été levée samedi à 10 heures.

Compte tenu des conditions météo, l’hélicoptère du PGHM de Chamonix n’a pu être activé, et les secours sont intervenus par le téléphérique de l’Aiguille du midi, puis en ski de randonnée, a précisé Karline Bouisset. La magistrate, qui s’est rendue sur place, a souligné « la solidarité » dont ont notamment fait preuve le couple de gardiens du refuge des Cosmiques, et d’autres personnes présentes.

L’enquête pour recherche des causes de la mort a été confiée au PGHM et à la compagnie de gendarmerie de Chamonix.