Un enfant âgé de 5 ou 6 ans a été retrouvé mort, ce lundi matin, sur une plage de Petite-Terre (Mayotte), a annoncé le commandant de la gendarmerie. Les premiers éléments de l’enquête tendent à privilégier l’hypothèse de la noyade et du chavirement d’un « kwassa-kwassa », une embarcation clandestine de fortune transportant des migrants.

La barque a été retrouvée près de la plage de Moya 2 avec des vêtements et des pièces d’identité de ressortissants malgaches. Pour l’instant, personne ne sait combien il y avait de passagers à bord, ni s’il y a des survivants.

Deux autres embarcations interceptées

Samedi, le corps en décomposition d’une femme avait déjà été retrouvé sur une plage du sud de l’île. Une autopsie est en cours pour savoir s’il s’agit d’une noyade ou d’une mort d’origine criminelle, a précisé le commandant de la gendarmerie nationale de Mayotte, le général Phillipe Leclercq. Dans la nuit de dimanche à lundi, deux autres kwassas ont été interceptés avec à leur bord 35 personnes, deux passeurs et un zébu.

Les passagers ont été emmenés à l’hôpital puis au centre de rétention. Ils devaient être reconduits aux Comores au plus tard ce mardi. Les passeurs, eux, doivent faire l’objet d’une comparution immédiate. Ils risquent jusqu’à 10 ans de prison ferme. Quant au zébu, il sera euthanasié pour éviter tout risque sanitaire. L’île est en effet touchée par une épidémie de fièvre de la vallée du Rift, une maladie infectieuse d’origine virale qui affecte principalement les ruminants domestiques mais peut se transmettre à l’homme par contact avec le sang des animaux, par piqûre de moustiques ou consommation de lait cru.