Ils en ont marre et comptent bien se faire entendre. Des collectifs d’usagers ont indiqué avoir lancé mardi un blocage illimité des aérodromes de Lifou, Maré et de l’Ile des Pins, en Nouvelle-Calédonie, pour obtenir notamment une baisse des tarifs de la compagnie aérienne intérieure Air Calédonie.

Une nouvelle politique tarifaire sur le fret passager a mis le feu aux poudres fin juillet, avant que les revendications ne s’étendent aux prix pratiqués par la compagnie, en situation de quasi-monopole dans ce territoire d’outre-mer. Plusieurs réunions se sont tenues entre les usagers, Air Calédonie et le gouvernement local, actionnaire majoritaire de la compagnie, sans qu’un accord ne soit trouvé.

Des blocages ponctuels ont entraîné l’annulation de 160 vols cet été

Les collectifs d’usagers demandent notamment l’instauration d’un tarif unique et l’augmentation du nombre de billets à bas prix émis dans le cadre du dispositif d’aide aux résidents des îles. Des mesures rejetées le 3 août par le gouvernement, qui précisait alors dans un communiqué que « l’instauration d’un billet à tarif unique reviendrait à pratiquer des tarifs à perte qui entraîneraient un déficit d’exploitation pour la compagnie ».

Depuis le début du conflit, il y a deux mois, des blocages ponctuels ont déjà entraîné l’annulation de 160 vols pour un coût de 336.000 euros, estime de son côté la compagnie. Une réunion de concertation doit avoir lieu le 27 septembre, mais les collectifs d’usagers ont fait savoir qu’ils ne s’y rendraient pas. En 2011, un précédent conflit sur le prix des billets d’avion s’était soldé par la mort de quatre personnes à Maré, lors d’affrontements entre partisans et opposants au blocage de l’île.