L’appel au boycott a évidemment fait réagir le spécialiste des légumes en conserve et en surgelés. Le groupe français Bonduelle a démenti lundi auprès de l’AFP avoir distribué des colis alimentaires aux soldats russes accompagnés d’un message pour leur souhaiter une « victoire rapide » en Ukraine, évoquant un « fake » sur les réseaux sociaux.

Sur Twitter, des internautes ont appelé ce week-end à boycotter les produits du groupe, après la diffusion sur le principal réseau social russe VKontakte de deux photos montrant des colis portant le logo Bonduelle. Ces images montrent une personne en uniforme tenant un carton de boîtes de conserve de la marque, accompagné d’une carte de vœux et de ce message en russe : « Cher soldat, bonne année ! Nous vous souhaitons le meilleur et une victoire rapide ! ». Une publication sur le compte de la ville russe de Iartsevo, supprimée entre-temps, affirmait que 10.000 colis avaient été envoyés aux soldats.

Des paniers pour les plus démunis

Dès samedi Bonduelle avait assuré dans un communiqué que « ces informations ainsi que les déclarations attribuées à la société Bonduelle et à sa direction (étaient) totalement fausses ». Le groupe a en revanche confirmé sa participation à l’opération « paniers de bienveillance ». Organisée par la banque alimentaire russe, elle vise à collecter des produits pour les plus démunis et « n’a pas de lien avec l’armée », selon une porte-parole de Bonduelle.

Le légumier dément également les propos attribués dans cette publication à sa directrice générale en Russie, Ekaterina Eliseeva, qui aurait elle aussi fait part de son souhait d’une « victoire rapide » en Ukraine. S’appuyant sur un article de l’édition russe de Forbes, certains internautes l’accusent d’avoir des liens avec le FSB, les services de sécurité russes auprès desquels, selon le magazine.

Activités maintenues en Russie

Bonduelle fait partie des rares entreprises françaises qui ont poursuivi leurs activités en Russie après l’invasion de l’Ukraine, comme Leroy Merlin et Auchan (Mulliez), ou encore Lactalis. « Le groupe Bonduelle poursuit ses activités en Russie avec pour seul objectif d’assurer l’accès de la population aux denrées alimentaires en Russie et dans les pays voisins », a-t-il réaffirmé samedi. Il avait toutefois annoncé dès mars la suspension de « tout projet d’investissement » dans ce pays.

Le groupe français réalise 5 % de son chiffre d’affaires annuel (150 millions d’euros) en Russie où il compte trois usines et emploie 1.000 personnes, ainsi que dans les pays limitrophes comme la Géorgie ou l’Arménie.