Les ventes de voitures sont tombées à moins de dix millions de véhicules en 2020, du jamais vu depuis la création de l’indicateur. Une chute « sans précédent », nouvelle conséquence de l’épidémie de Covid-19.

« Le marché des voitures particulières s’est effondré de 23,7 %, à 9.942.509 véhicules, sous l’effet de la pandémie », soit trois millions de moins qu’en 2019, a indiqué l’association des constructeurs européens (ACEA) dans un communiqué. C’est le chiffre le plus bas constaté depuis le début de la série statistique en 1990, plus bas que 2013 et 1993, des années déjà noires pour l’industrie automobile.

Remontée en décembre

« Les mesures prises contre la pandémie – y compris des confinements stricts et d’autres restrictions tout au long de l’année – ont eu un impact sans précédent sur les ventes de voitures dans l’Union », poursuit l’ACEA.

Après un printemps catastrophique et plusieurs mois en dents de scie, le mois de décembre a toutefois été un des meilleurs de l’année, avec une baisse de 3,3 % seulement, à 1.031.070 unités. De nombreux pays sont restés en baisse en décembre, comme l’Italie, la France et la Belgique, mais l’Espagne a retrouvé son niveau de décembre 2019, et l’Allemagne, l’Autriche ou les Pays-Bas ont fait mieux qu’en 2019.

L’Espagne particulièrement touché

Sur l’année, « les 27 marchés de l’Union européenne ont enregistré des baisses à deux chiffres », souligne l’ACEA. Mais tous les pays ne sont pas égaux : parmi les plus grands marchés, l’Espagne enregistre la plus lourde chute, avec -32,3 %, suivie par l’Italie (-27,9 %), la France (-25,5 %), la Pologne (-22,9 %) et la Belgique (-21,5 %).

L'Allemagne, premier marché européen (-19,1 %), et les Pays-Bas (-19,5 %) s'en sont un peu moins mal sortis. Au Royaume-Uni, désormais séparé du continent par le Brexit, les ventes ont plongé de 29.4 %, selon l’ACEA.