L'OMC (Organisation mondiale du commerce) a échoué à trouver un accord sur les subventions à la pêche avant la date-butoir fixée par l'ONU à fin 2020, notamment à cause du Covid-19, mais les discussions se poursuivront en janvier, a-t-on appris lundi.

«Une première série de réunions sera organisée à partir du 18 janvier», a indiqué à l'AFP une source proche des discussions.

Un calendrier perturbé par la pandémie de Covid-19

Lors d'une réunion informelle à Genève, le président du groupe de négociation sur les aides à la pêche, l'ambassadeur colombien Santiago Wills, a annoncé qu'un accord ne pourrait être conclu avant la fin de l'année, soulignant que la pandémie de Covid-19 a induit un arrêt des travaux au second trimestre, a expliqué cette même source.

Les discussions avaient bien repris ces dernières semaines mais les restrictions concernant les réunions physiques et les difficultés de nombreux membres suite à la crise sanitaire ont constitué des obstacles importants.

Un revers pour l’OMC

Santiago Wills a également souligné que, malgré ces difficultés, le travail intensif des membres durant ces derniers mois a permis de progresser sur différents sujets, mais que des divergences importantes subsistent entre les membres, a expliqué la source proche des discussions.

Cette incapacité à conclure ces négociations en 2020 constitue un revers pour l'OMC. Les discussions au sein de cette organisation sur les subventions à la pêche remontent à une vingtaine d'années. Elles ont été particulièrement actives au cours de la période 2005-2011, sans toutefois aboutir. L'effort a été relancé après l'adoption par les dirigeants mondiaux des Objectifs de développement durable (ODD) de l'ONU en septembre 2015.

L'ODD 14.6 vise à éliminer les subventions qui contribuent à la pêche illicite, non déclarée et non réglementée et à interdire certaines formes de subventions qui contribuent à la surcapacité et à la surpêche, en prévoyant un traitement spécial et différencié des pays les moins avancés mais aussi des pays en développement, ce dernier point étant une des principales pierres d'achoppement dans les négociations.

L’Europe, le Japon et la Corée du Sud pas pour la fin de toutes les aides

Dans ces discussions, l'Europe et plusieurs pays, comme le Japon et la Corée du Sud, demandent une interdiction des aides à l'exception de celles dont l'effet est positif et de celles dont l'effet potentiellement négatif est annulé par un dispositif de gestion rigoureux.

D'autres estiment au contraire que toute subvention est par nature mauvaise, et donc à supprimer, tandis que certains demandent que les subventions soient plafonnées.

La Chine, l'Union européenne, les Etats-Unis, la Corée du Sud et le Japon sont les cinq premiers pays ou groupe de pays subventionneurs.