Venezuela: Les préventes du petro, la monnaie virtuelle du Venezuela, ont démarré

Alors que le bolivar ne vaut presque plus rien face à l’hyperinflation, le Venezuela a lancé une nouvelle monnaie. Son nom : le petro. Comme le bitcoin, il est virtuel, mais à l’inverse de la célèbre cryptomonnaie, le petro est basé sur les réserves pétrolières du pays. Alors que les économistes sont très sceptiques sur ses chances de succès, le président vénézuélien Nicolas Maduro a annoncé mardi des intentions d’achat se montant à 735 millions de dollars dans les premières 20 heures de la prévente du petro.

« Nous avons atteint des intentions de vente pour un montant de (…) 735 millions de dollars. Nous les avons déjà dans nos mains, en petros. Nous démarrons bien », a déclaré Maduro lors d’une conférence de presse, commentant le lancement de cette vente privée qui doit durer jusqu’au 19 mars.

Pour lutter contre « le blocus financier » américain

La mise en vente de cette cryptomonnaie, dont la valeur est équivalente à celle d’un baril de pétrole, avait été solennellement lancée par le vice-président Tareck El Aissami dans une déclaration depuis le palais présidentiel à Caracas. En tout, 100 millions de petros seront émis : le 20 mars, le gouvernement en mettra en vente 44 millions supplémentaires, et gardera pour lui le reste, soit 17,6 millions. Cette nouvelle monaie va « générer confiance et sécurité dans le marché national et international », a affirmé El Aissami. Le « prix de vente de référence » du petro a été fixé à 60 dollars, mais sera soumis à des fluctuations.

En présentant cette initiative début décembre, le gouvernement avait assuré que le petro permettrait « d’avancer vers de nouvelles formes de financement international », face aux sanctions financières américaines. Washington interdit à ses citoyens et ses entreprises d’acheter des obligations du Venezuela et de son groupe pétrolier d’Etat PDVSA.

Les experts pas convaincus

Le Venezuela, mis en difficulté par la chute des cours de l’or noir dont il tire 96 % de ses devises, est acculé à restructurer une dette extérieure estimée à environ 150 milliards de dollars par certains experts.

Les experts sont sceptiques quant aux chances de succès du petro : ils soulignent que les profonds déséquilibres économiques du pays minent toute confiance dans la nouvelle monnaie. Celle-ci, pour être implantée, devrait s’accompagner d’un plan de réformes, selon eux.

Les cryptomonnaies, dont la plus célèbre est le bitcoin, ont généralement un fonctionnement décentralisé. Elles ne sont pas émises par une banque centrale, mais de manière virtuelle par une technologie internet. Le petro, au contraire, sera émis et régulé par un gouvernement « qui a généré de l’hypeinflation », a commenté Jean-Paul Leidenz, expert en monnaies virtuelles.