16 juin 1903 : à Dearborn (Michigan), Henry Ford crée la Ford Motor Company. Un siècle plus tard, son arrière-petit-fils, William Clay Ford, dirige le deuxième constructeur du monde. Mais pour lui, l’ambiance n’est guère à la fête. Avec 7 millions de voitures et pick-up vendus en 2002, Ford bénéficie d’une part de marché de 21,5 % aux Etats-Unis, et de 13 % dans le monde. Mais la firme résiste difficilement à la conjoncture. Depuis janvier, ses ventes américaines ont encore reculé de 1,9 %. Conséquence : un plan d’économies drastique. Ford a entrepris la suppression de 35 000 emplois, soit 10 % de ses effectifs. Et la fermeture, d’ici à septembre, de cinq usines aux Etats-Unis.