Le couperet devrait tomber dans les prochaines semaines. Après le Crédit Suisse lundi, la banque française BNP Paribas devrait plaider coupable, d’ici une semaine ou deux, pour «blanchiment d’argent» et «violations de sanctions américaines contre certains pays comme Cuba, l’Iran ou le Soudan». Selon des informations publiées dans la presse américaine, l’amende pourrait s’élever à 3,5 voire 4 milliards de dollars pour la banque française.

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Lundi, le Crédit Suisse a en effet plaidé coupable d’aide à l’évasion fiscale de riches clients américains et accepter de payer une amende sans précédent de 2,6 milliards de dollars aux autorités américaines. Une première.

«Aucune banque n’est au-dessus des lois»

Très critiquée après la crise de 2007, les Etats-Unis se sont décidés à frapper fort les institutions bancaires qui ont permis, durant des années, à leurs clients d’échapper à l’impôt ou encore d’avoir conclu des transactions avec des pays visés par un embargo.

Le ministre de la justice américain, Eric Holder, avait affirmé le 6 mai qu’aucune banque n’est au-dessus des lois (…) aucune entité n’est trop grande pour faire l’objet de poursuites», selon le quotidien Le Monde.

L’amende record dont devrait devoir s’acquitter BNP Paribas grèverait évidemment ses résultats 2014. Au premier trimestre, la banque française –une des plus solides sur le marché– a réalisé un bénéfice d’1,7 milliard d’euros.